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distance en arrière de la nuque , offre , situées à un assez grand 

 intervalle Tune de l'autre , une quinzaine de larges taches, tan- 

 tôt noires, tantôt d'un brun marron, tantôt d'un bleu d'acier, ayant 

 l'apparence de carrés dont le bord antérieur et le postérieur 

 présentent, soit une seule grande, soit deux petites échancrures 

 semi-circulaires; taches, à la droite et à la gauche de chacune 

 desquelles est soudée une autre taciie de la même couleur, mais 

 plus petite , triangulaire , marquée d'un gros point au milieu, et 

 bordée à ses trois côtés par une forte raie de la même teinte que 

 celle du fond. Ces taches triangulaires , latérales aux grandes 

 taches dorsales , échancrées devant et derrière , se lient entre 

 elles au moyeu d'autres taches exactement pareilles , placées 

 une à une, entre deux de celles-là. L'ensemble de ces taches 

 foncées du dos produit une sorte de chaîne à mailles oblon- 

 gues^ à travers l'aire elliptique desquelles apparaît la cou- 

 leur claire du fond. Cette série d'une quinzaine de taches dor- 

 sales que nous venons de décrire est continuée postérieure- 

 ment jusqu'au bout de la queue par huit à dix autres taches, 

 qui n'ont ni la même figure ni la même couleur que les précé- 

 dentes , et qui en diffèrent aussi par une dimension proportion- 

 nellement plus grande : elles sont sub-rectangulaires ousub-lo- 

 sangiques ou sub-ovalaires , et d'un rouge de brique plus ou 

 moins vif, que relève un encadrement d'un beau noir d'é- 

 bène (A). Il n'existe entre elles que de très-petits espaces , où 

 se montre le blanc du fond sous forme de bandes transversales 

 ayant leurs extrémités divisées chacune en deux branches qui 

 descendent, celles de l'arrière du tronc jusqu'au ventre seule- 

 ment , celles de la queue jusque sous celle-ci , pour se réunir à 

 leurs congénères du côté opposé , de manière à enceindre sépa- 

 rément les quatre ou cinq cercles noirs que présente la région 

 sous-caudale. Dans la bifurcation en laquelle se prolonge de 

 l'un et de l'autre côté chacune des cinq ou six barres blanches 

 que nous avons dit exister entravers de la région lombaire , est 

 un grand disque rougeàtre , environné de noir et de blanc. Les 

 flancs offrent chacun une suite de très-grandes taches brunes 



(i) L:i présence de cette couleur rouge de brique sur l'extrémité 

 postérieure du corps du Boa constricteur est caractéristique, car on 

 la retrouve chez tous les individus de cette espèce, tandis qu'elle 

 ne se montre cliez aucune de ses congénères. 



REPTILES, TOME VI. 33 



