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gement des nouvelles galeries. Au premier coup d'œil, ces der- 

 nières frappent par leur aspect grandiose, mais à l'usage on s'aper- 

 çoit bien vite qu'elles répondent très imparfaitement aux besoins 

 d'un service : les étages surplombants qui entourent leur grand hall 

 sont des écrans qui interceptent l'arrivée de la lumière, l'obscurité 

 règne en maîtresse dans les vitrines oti devrait abonder le jour et, 

 par surcroît, la place disponible est tout à fait insuffisante. Dans la 

 mesure du possible, il sut remédier à ces défauts et réussir à donner 

 aux collections du Muséum une ordonnance rigoureuse qu'elles 

 n'avaient jamais connue;. mais au prix de quelles peines et par 

 quelles ressources d'ingéniosité ! Rendons grâce au robuste et tenace 

 travailleur que fut Léon Vaillant ; si son œuvre n'a pas été parfaite, 

 si une partie des collections a dû rester dans les anciennes galeries 

 et si l'autre n'est pas toujours accessible sans lumière, même en 

 plein été, ce n'est pas à lui qu'il faut s'en prendre, mais au médiocre 

 arrangement des locaux dont il disposait. 



Léon Vaillant fut un Professeur précis et clair ; il avait la parole 

 facile, le terme exact, surtout il aimait à professer et il a rempli cette 

 partie de sa tâche avec le plus grand succès jusqu'au moment où 

 sonna pour lui l'heure de la retraite. Il n'a pas publié ses cours, et 

 on peut le regretter, car ils étaient préparés soigneusement, sans 

 érudition fatigante et tout remplis de suggestifs aperçus. 



Au reste, ce n'est pas à la Société philomathique qu'on peut van- 

 ter le talent d'exposition de Léon Vaillant ; il y était connu de 

 longue date, et chacun de nous a pu l'apprécier. Car l'éminent Profes- 

 seur fut toujours un philomathicien ardent, il croyait à bon droit que 

 notre Société est particulièrement utile à notre époque de spéciali- 

 sation outrancière, et c'est à nous qu'il réserva presque toujours 

 les prémices de ses découvertes. 11 était depuis quelques 

 années notre doyen, il s'en faisait un honneur, et cet honneur pour 

 lui entraînait un devoir. Un devoir agréable, au surplus, car, s'il 

 assistait à nos séances pour donner l'exemple, il y venait aussi par 

 plaisir, pour se trouver dans un centre oii il connut beaucoup d'amis 

 et où il pouvait assister à l'éclosion des jeunes espoirs de la Science. 

 On peut, sans exagération aucune, le donner pour modèle aux phi- 

 lomathiciens; il a enrichi notre recueil de publications innombrables, 

 il en a été longtemps le Secrétaire général, et lorsque se produisit 

 l'époque de notre centenaire, il prit la plus grande part à la publica- 

 tion de l'intéressant volume qui devait jalonner cette date. Jusqu'à 



