ET l'ignorance GÉNÉRALE DE LA PHYSIQUE 35 



notion de translation du noyau solaire dans la nébuleuse primitive 

 bien que l'énergie de translation du système solaire soit 200 fois plus 

 grande que l'énergie rotatoire, de même la Géologie, en réduisant le 

 noyau terrestre à une impossible immobilité dans la nébuleuse, 

 avait fait de la statique et négligé la puissante dynamique qui a 

 sculpté l'écorce de la Terre. 



Tout aussi grossière, au point de vue physique, est l'erreur de 

 V actualisme que l'on cherche à justifier en parlant des cycles géolo- 

 giques : s'i] y a un perpétuel retour de tels cycles (idée néfaste 

 venue d'outre-Rhin), il suffit d'étudier le dernier, celui où nous 

 vivons, et alors la Géologie se croit dispensée de scruter l'âge 

 héroïque de la Terre où tout se serait passé comme actuellement. 

 Par malheur, le principe de Carnot et la dégradation de l'énergie, 

 qu'ignorent sans doute les géologues, suffisent à rendre impossible 

 l'existence de tels cycles que condamne aussi la notion de potentiel 

 ou niveau d'action des forces naturelles. Un cycle n'existe, en appa- 

 rence, qu'entre des limites très étroites du potentiel des forces : 

 ainsi le cycle de l'eau se meut actuellement près de la surface entre 

 et 364", température critique de l'eau. Mais, diront les géologues, 

 qu'est-ce que cette température critique et qu'en avons-nous 

 besoin? S'occuper de pareilles questions, c'était, suivant l'un d'eux, 

 et non des moindres, « faire de la Métaphysique », marquant ainsi 

 soit l'ignorance de la Physique, soit le peu de cas que l'on en fait en 

 Géologie. 



Et cependant, puisque la surface de la Terre a certainement 

 dépassé 364*^, à ce moment toute l'eau des Océans, soit 3.000 mètres 

 d'épaisseur moyenne sur toute la Terre, était dans son atmosphère. 

 Osera-t-on prétendre que l'action de cette atmosphère exerçant sur 

 le noyau une pression de plus de 300 atmosphères a son pendant 

 dans le régime actuel de la Terre et que la chute de ces 3.000 mètres 

 d'épaisseur moyenne d'eau sur la croûte fût de minime importance 

 et comparable même à un Niagara? Non, évidemment : c'est que les 

 phénomènes pour une même matière changent non seulement d'm- 

 tensité mais de nature avec les limites de potentiel des forces dans 

 le cycle apparent considéré. U y a donc des échelons de cycles com- 

 prenant pour une même matière des phénomènes brusquement 

 et absolument différents : autant dire que cette matière (l'eau par 

 exemple) traversant ses différents niveaux de potentiel thermique 

 n'a véritablement pas de cycle à la surface de la Terre. 



Ce que nous venons de dire de la chute de l'eau sur . le noyau 

 anhydre peut se répéter pour la plupart des minéralisateurs de la 



