GASTON DARBOlfX 91 



Pendant ses trois années de séjour à l'Ecole Normale, G. Darboux 

 se livra, dans ses loisirs, à l'étude approfondie des belles questions 

 géométriques qu'avaient résolues Monge, Gauss, Poncelet, Dupin, 

 Lamé, Jacobi ; il fit même, sur la théorie des surfaces orthogonales, 

 un travail que Serret présenta à l'Académie des Sciences le 

 1^'' août 1864 et dont le résumé fut inséré aux Co77iptes rendus. Bien- 

 tôt après, le 20 septembre 1864, G. Darboux était reçu premier au 

 concours d'agrégation des Sciences mathématiques. Pasteur, qui 

 avait écrit dans les registres de l'Ecole Normale : — c'est 

 M. Ernest Lavisse qui nous l'a dévoilé (') — « Ce jeune homme se 

 placera rapidement au nombre de nos mathématiciens les plus 

 éminents », fit alors créer pour lui une place de préparateur agrégé 

 de Mathématiques à l'Ecole Normale, car il voulait lui permettre de' 

 poursuivre des recherches si bien commencées. G. Darboux eut 

 ainsi le temps décomposer. Sur les surfaces orthogonales, une Thèse 

 où il donnait beaucoup de résultats nouveaux et qu'il soutint bril- 

 lamment en Sorbonne le 14 juillet 1866. Ses juges, Chasles, Serret, 

 Bouquet, le félicitèrent hautement en le déclarant docteur es sciences 

 mathématiques. 



Son professorat. 



Je vais m'appliquer maintenant à faire connaître les étapes succes- 

 sives et les Travaux remarquables qui jalonnent la brillante carrière 

 universitaire de l'illustre et modeste savant dont je m'honore d'avoir 

 été l'ami, et qui démontrent surabondamment que Désiré Nisard ne 

 s'était pas trompé lorsque, dans sa Lettre (^) au Ministre de l'Ins- 

 truction publique, il signalait G. Darboux comme « un jeune 

 homme du plus rare savoir et de la plus haute espérance ». 



G. Darboux fut d'abord professeur de Lycée et chargé de sup- 

 pléances dans l'Enseignement supérieur. Enl866-1867, il futpris par 

 Joseph Bertrand comme remplaçant pour son cours de Physique 

 mathématique au Collège de France, et, en octobre 1867, Bouquet 

 le fit nommer son suppléant dans la chaire de Mathématiques spé- 

 ciales au lycée Louis-le-Grand. Du 10 septembre 1868 au 26 sep- 

 tembre 1872, G. Darboux fut titulaire de cette chaire. Bien que cette 

 période ait été la plus chargée de sa vie professorale, c'est l'une de 



1. Jubilé de M. G. Darboux, p. 460. 



2. Journal général de l'Instruction publique, v : 1861, p. 723. 



