BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE DE PARIS 29 



que le long d'une côte escarpée bordée d'une fosse marine profonde de 

 5 àSkilom., le poids d'un prisme continental vertical sur un plan 

 situé à 20 kilomètres de profondeur dépasse certainement le poids 

 d'un prisme de même section situé en pleine mer, puisque ce dernier 

 contient une certaine hauteur dleau remplaçant la croûte solide de 

 densité 2,7. Ainsi cette côte est dans la situation d'un barrage qui 

 tend à glisser du pied vers l'aval (ici la mer) sous la différence des 

 pressions en amont et en aval. C'est assez dire que la fosse tend à se 

 combler et non à se creuser. C'est cette tendance au glissement de 

 certaines couches vers la pleine mer qui en crée l'instabilité et facilite 

 la formation de fissures par où pénétrera l'eau de mer; et l'on sait que 

 la présence de l'eau dans les terrains meubles en facilite le glissement. 



Ayant ainsi déblayé la question qui nous occupe des essais d'expli- 

 cation en contradiction avec la géophysique la plus certaine, nous 

 allons montrer que la notion de volcanisme doit être étendue à toute 

 action souterraine des vapeurs sous pression, qu'elle se manifeste ou non à 

 l'extérieur par une éruption de matière quelconque (lave^ boues, eau 

 ou gaz). En un mot nous croyons que ce volcanisme latent peut faci- 

 lement expliquer nombre de tremblements de terre qui jusqu'ici 

 étaient classés comme tremblements de terre tectoniques. D'ailleurs 

 nous ne nions nullement l'existence de cette dernière catégorie de 

 secousses, mais nous remarquons de suite que l'existence dépressions 

 énormes de gaz et vapeurs sans éruption externe est prouvée par le 

 fait que des forages habilement conduits créent de véritables geysers 

 d'eau ou de pétrole. 



Les faits suivants vont maintenant nous aider à préciser la forme 

 de volcanisme latent capable d'expliquer les tremblements de terre 

 littoraux et les raz-de-marée. 



Une relation très détaillée de toutes les circonstances ayant accom- 

 pagné le tremblement de terre de Guatemala (1917) vient d'être publiée 

 par M. Van de Putte dans le journal belge Ciel et Terre. Le long de la 

 côte du Guatemala s'alignent, à 100 ou 150 kilomètres de distance, 

 des volcans éteints ou actifs et une fosse marine de plus de 5.000 mè- 

 tres de profondeur. Si la doctrine des effondrements (1) le long de 



fl) Nous ne nions pas la possibilité d'effondi'ements mis à la mode par 

 Suess : mais il faut pour produire un effondrement (puisqu'il n'y a pas de 

 vide dans la croûte) que la matière interne mobile (la magma fondu) se 

 déplace, ce qui ne peut avoir lieu que dans des cas assez rares, notamment 

 sous une action gravitative extérieure ou par une accélération de la rotation 

 de la Terre. 



