LE TERMITOCtETON UMBILICATUS HiG. 



(DE CEYL4N) 



[CORRODENTIA, TeRMITIDAE] 



par É. BuGNiON, 

 avec la planche 1. 



Les Termitogeton se distinguent des autres Termites par leur forme 

 aplatie, parleur corps hérissé de plus longs poils. Le soldat, qui a une 

 grosse tête, jaune, déprimée, presque cordiforme, avec le bord posté- 

 rieur échancré, est assez caractéristique pour être reconnu au premier 

 coup d'œil. 



La forme aplatie de ces insectes répond au genre de vie qui leur est 

 propre. C'est dans les troncs pourris qu'on les rencontre, spécialement 

 dans le bois très humide, divisé en petits blocs à peu près cubiques. 



Les fentes qui séparent les blocs montrent, au moment où on les 

 ouvre, les Termitogeton réunis parfois en très grand nombre. La reine, 

 ordinairement unique, longue de 6 à 7 1/2 mm., reconnaissable à son 

 abdomen aplati, portant des deux côtés 6 mamelons garnis de soies, 

 n'habite pas une cavité spéciale, mais se tient dans quelqu'une des 

 fentes au milieu des ouvriers et des soldats. C'est là également que 

 l'on trouve les jeunes larves et parfois des paquets d'œufs. 



La reine se meut lentement. Les soldats et les ouvriers ont, malgré 

 leurs pattes courtes, une allure assez vive et (au moment où on les 

 dérange) disparaissent promptement dans les fissures du bois. 



Le genre Termitogeton a été établi par Desneux ('). 



L'espèce singhalaise(r. umbilicatus) a été décrite par Hagen d'après 

 des spécimens recueiUis par NIetner à Ramboda, à une altitude de 

 4.000 pieds (2). 



Le T. umbilicatus a été retrouvé par Escherich à Hantana (3.000) 

 en 1911. 



(1) (Ann. Soc. enlom. de Belgique, 1904, p. 374, en note). Voir aussi les 

 caractères du genre dans Gênera Insectorum, Isoptera, par Desneux, 1904, 

 p. 'i6. 



(2) Zool.-bot. Verein Wien, 1858, p. 472, et Linn.entom. Soc, vol. 14, 1860, 

 p. 110. — Voy. aussi Holmcurn, Termitenstudien, II, p. 7.5, et TV, p. 88. 



