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qu'avec de la pâte végétale. Le motif qui avait poussé la mère à sup- 

 primer les cailloux dans sa construction m'est resté inconnu, notam- 

 ment elle n'y avait pas été obligée par le manque de place, car, une 

 fois au moins, dans un tel nid, un grand espace vide avait été laissé 

 entre la dernière cellule et le tampon qui fermait la cavité. Il ne semble 

 donc pas y avoir de règle fixe à cet égard ; à l'intérieur du nid, l'emploi 

 de cailloux pour la séparation des loges ne parait pas nécessaire à 

 l'Abeille. 



Il en est autrement pour la fermeture de la cavité qui renferme le 

 nid. C'est une solide maçonnerie faite de moellons fixés par de la pâte 

 de feuilles, épaisse muraille comprenant 2 à 4 couches de cailloux, 

 qui doivent avoir été mis en place avec soin. Le nid terminé a l'aspect 

 de celui delaMegachile Lefebvrei Lep., mais les pierres employées par 

 VO. cyanoxantha sont un peu plus petites que celles de la Mégachile; 

 elles ont de 1 à 2 mm. de dimensions, et sont un peu moins grosses 

 que la tète de la mère. A l'extérieur, la construction se termine géné- 

 ralement par une couche de pierres jointives formant une surface 

 convexe régulière, qui déborde les limites du trou à boucher, et s'étend 

 sur le rocher jusqu'à 2 à 3 mm. au delà de l'orifice. Les moellons sont 

 si solidement fixés, qu'il me faut faire effort pour les détacher avec une 

 petite pointe de fer. On verra plus loin que les précautions de la mère 

 ne sont pas exagérées. 



Plusieurs des nids que j'ai ouverts étaient installés dans des trous 

 qui communiquaient avec l'extérieur par deux ouvertures. Un canal 

 étroit partait de la cavité, et venait déboucher près du trou principal; 

 ce dernier seul avait été utilisé par l'Osmie. La mère avait néanmoins 

 bouché le conduit non employé, qui pouvait donner accès aux parasites ; 

 les deux tampons qui les fermaient étaient semblables, et paraissaient 

 avoir été faits avec le même soin. On serait tenté de voir là un trait 

 d'intelligence. Je ne crois pas qu'il en soit ainsi, parce que dans un de 

 ces nids, comprenant deux orifices clôturés, les deux conduits auxquels 

 ils donnaient accès ne communiquaient pas entre eux; ils étaient 

 séparés par une épaisseur de roc de quelques millimètres. L'instinct de 

 rOsmie l'incite à boucher toutes les fissures, tous les trous voisins de 

 son nid, qui pourraient en permettre l'entrée aux maraudeurs, mais la 

 bête n'en comprend pas le motif; il ne lui importe pas que le travail 

 soit utile ou non, l'impérieux instinct est satisfait. J'ai déjà rapporté 

 divers cas analogues chez VOdynerus purietum L. et VOsmia cornuta 

 Latr. (^), chez VOsmia ferruginea Lep. et VHeriades truncoruni 



(1) Observationssur l'instinct de quelques Hyménoptères du genre Odynerus 

 Latr. (Actes de la Soc. iinn.de Bordeaux, 181)6). 



