Notes sur l'instinct des Hyménoptères niellifères. 91 



L.('). Près de VO. cyanoœantha, ie Prosopis soror Pérez, et une Osmie 

 qui m'est restée inconnue (2) nichent comme elle dans les cavités des 

 rochers, ils ont aussi l'habitude de boucher les trous qui sont près de 

 celui qui conduit à leur nid. Il semble donc que tous les Hyménoptères 

 nidifiants sont portés par leur instinct à fermer les fentes ou les trous 

 qui s'ouvrent près de l'orifice de leur nid; c'est chez eux un acte habi- 

 tuel et nullement le résultat de la réflexion. 



La coque de VO. cyanoœantha est de forme ovale assez large, ses 

 bouts sont largement arrondis. Elle est faite de deux enveloppes; à 

 l'intérieur est un cocon de couleur jaune-brun pâle, assez rigide, qui 

 est entouré d'un tissu léger, blanc, attaché à la pierre. Vers le milieu 

 de septembre, l'insecte y était à l'état de nymphe, tantôt blanche, 

 tantôt déjà colorée et prête à se transformer, et le 23 décembre suivant 

 je n'y ai plus trouvé que des insectes parfaits. 



Le 12 juin, dans la matinée, je venais de trouver un nid d'O. 

 cyanoxantha, quand je vis y arriver une Stenomutilla argentata Vill. Ç , 

 qui commença à explorer lentement la maçonnerie de cailloux agglu- 

 tinés. Elle s'arrêtait à presque toutes les pierres, et cherchait à les 

 détacher en faisant effort avec ses mandibules, dont elle se servait 

 comme d'un levier. Ses pattes étaient fixées au béton, et je voyais 

 distinctement les mouvements de son corps d'avant en arrière qui tra- 

 duisaient ses efforts. Elle s'acharnait à décoller deux ou trois pierres 

 voisines, qu'elle sentait peut-être moins bien scellées que les autres, et 

 effectivement j'en vis bientôt tomber une à terre, puis une seconde. 

 Mais la muraille était épaisse, et, sous la première couche de moellons, 

 d'autres étaient non moins bien cimentés, le travail marchait très 

 lentement. Vainement je cherchai à aider le parasite en décollant quel- 

 ques pierres; un vent froid soufflait, le ciel s'était couvert, et la pluie 

 commença à tomber, la guêpe abandonna la place. Le lendemain 

 matin, le ciel venait à peine de se découvrir, et le vent froid de s'apai- 

 ser, lorsque j'arrivais au nid de l'Osmie. La Mutifle y était déjà, occupée 

 à achever la brèche qu'elle avait commencée la veille, et que j'avais 

 moi-même agrandie. Mais le ciel se couvrait de nouveau, et le vent 

 fraîchissait; craignant la même déconvenue que la veille, je vins en 

 aide au parasite, en détachant les moellons qu'il cherchait à enlever, 

 et je mis à découvert la larve qui se trouvait au-dessous. La Mutille 



(1) Notes détacliées sur l'iusUnct de... l'« série, p. 142. 



(2) Je suppose 0. aeneu L., à cause de la lâille des coques, et parce qu'elle 

 était assez commune. 



