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reconnut sa proie, et la palpa avec ses antennes, puis elle se retourna, 

 enfonça dans la brèche la pointe de son abdomen, et l'y maintint pen- 

 dant quelques secondes. Elle se retourna de nouveau vers l'Osmie, la 

 palpa encore avec ses antennes, et reprit ses recherches à la surface du 

 nid. Très peu de temps plus tard, elle s'éloigna définitivement en 

 paraissant chasser. Elle avait évidemment pondu, mais lorsque j'ai 

 achevé d'ouvrir la cellule pour y chercher son œuf, j'ai reconnu que 

 j'avais éventré la larve avec ma pointe de fer, et il me fut impossible 

 de retrouver l'œuf dans ce nid trop élevé pour y observer facilement 

 sous un vent assez fort. 



Il n'en reste pas moins que la Stenomutilla argentata est parasite de 

 VOsmia cyanoxantha, et qu'elle en dévore la larve et non le miel. J'a- 

 vais déjà obtenu cette guêpe des nids de deux Osmies, probablement 

 0. Fertoni Pérez et tunensù Fabr. ('). 



Fabre a trouvé dans les nids de l'Osmie un autre parasite, le Dioxys 

 cincta Jur. mais « c'est, dit-il, de la part du parasite erreur manifesté ». 

 Le Dioxys recherche pour y pondre les cellules du Chalicodome des 

 galets : rt Le dôme lui est familier... Il entre, voit un amas de miel... 

 Il fait sa ponte dans la fallacieuse cellule. Sa méprise est d'une sérieuse 

 gravité pour la future larve. L'Osmie en efîet, vu sa petite taille, 

 n^amasse que des provisions très exiguës : un petit pain de pollen et 

 de miel, gros à peine comme un pois médiocre. Pareille ration est 

 insuffisante pour le Dioxys... De ce famélique réfectoire il ne peut sor- 

 tir qu'un avorton... A le voir si réduit, on est surpris de sa vitalité 

 tenace, qui lui permet d'atteindre la forme adulte malgré l'extrême 

 déficit de l'alimentation (}). 



Fabre s'est laissé emporter par son imagination. A Dellys, le Chali- 

 codoma muraria est rare, et je n'y ai vu aucun de ses nids près de 

 ceux de VOsmia cyanoxantha dont je viens de parler. Cependant l'Os- 

 mie y hébergeait fréquemment le Dioxys cincta, car je l'ai obtenu trois 

 fois des onze coques, que seules j'avais pu extraire des nids de l'Abeille 

 en en respectant suffisamment l'habitant, pour qu'il puisse achever son 

 évolution. Le Dioxys est donc bien normalement parasite de l'Osmie, 

 et il ne s'était nullement fourvoyé, lorsque Fabre le trouvait dans ses 

 cellules. Comme beaucoup d'autres parasites, le Dioxys cmcfa ne limite 

 pas sa chasse à la recherche de nids d'une seule espèce de mellifères, 

 et sa taille varie avec celle de son hôte. Le monde des Hyménoptères 



(1) Notes détacliées sur l'inslincl... 4' série. 



(2) Loc. cit., p. 332-333. 



