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enveloppait complètement le repli des feuilles, de façon à l'isoler de la 

 paroi du terrier, contre laquelle elle était elle-même collée. Cette fer- 

 meture était hermétique et solide ; en effet, à son contour, qui était sa 

 partie faible, le tampon d'argile était scellé à la paroi du conduit, et 

 l'élasticité des feuilles contribuait encore à le maintenir en place. Ce 

 tampon de terre avait une forme concave ; son épaisseur, assez grande 

 sur les bords, était à peine d'un millimètre au centre (Planche III, 

 fig. 8.) 



On sait que les Megachile lanata Fabr. et disjuncta Fabr. de l'Inde 

 construisent leurs cellules avec de la terre agglutinée avec de la 

 salive (^), et que la M. ericetorum de nos régions en fait de semblables, 

 et les enduit en outre intérieurement d'une couche de résine {^), mais 

 on ne connaissait, je crois, aucune espèce du genre employant à la fois 

 les lambeaux de feuilles et le mortier de terre gâchée. La M. picicor- 

 nis, qui utilise ces deux sortes de matériaux, vient donc relier les 

 découpeuses de feuilles aux Mégachiles pétrisseuses de boue. 



La fermeture de feuilles et de terre, dont il vient d'être question, 

 n'est pas à fleur du sol, elle est au-dessous de l'orifice, quelquefois à 

 plus d'un centimètre de profondeur. La mère achève de remplir le 

 trou avec de la poussière ou des blocs de terre, qu'elle arrache avec 

 ses mandibules à la paroi du terrier. Blocs et poussière tombent dans 

 le trou et y sont laissés tels, l'Abeille ne modifie en rien leur arran- 

 gement, comme le ferait un Sphégide fouisseur, elle n'apporte pas de 

 matériaux, de sorte que la cavité ne peut être entièrement comblée, 

 et que le nid se trahit toujours par une petite dénivellation du sol. 

 VOsmia fossoria Pérez ferme de la même manière le terrier dans 

 lequel elle vient d'enterrer son nid(=^). Très peu d'Apiaires sont fouis- 

 seurs, leur art semble récent, très éloigné de la perfection de celui 

 des Sphégides fouisseurs. 



J'ai trouvé plusieurs fois à Dellys le nid de la M. picicornis tel que 

 je viens de le décrire, mais au même emplacement j'ai ouvert d'autres 

 nids de cet insecte, dans lesquels manquaient quelques-unes des 

 défenses dont il a été parlé. Tantôt c'était la barricade de feuilles qui 

 était absente, d'autres fois c'était le tampon de feuilles et de terre, ou 



(1) D'après Ch. Horne, dans J. Pérez, Les Abeilles, Paris, 1889, p, 221. 



(2) Ad. Bellevoye, Observations sur le Chalicodoma muraria, etc., (Bull. 

 Soc. hist. nat. de Metz, 1883) et Ch. Fekton, Nouvelles observations sur 

 l'instinct des Hyménoptères gastrilégides de la Provence (Actes de la Soc- 

 linn. de Bordeaux, 1896). 



(3) Ch, Ferton. Recherches sur les mœurs de quelques espèces algériennes 

 du genre Osmia Pz. (Actes de la Soc. linn. de Bordeaux, 1891). 



