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s'était incliné d'une trentaine de degrés vers l'horizon, probablement 

 à la suite de tassements dans le sol de la salle. La mère avait pro- 

 longé le soubassement du côté vers lequel penchait l'édifice, afin d'en 

 prévenir la chute (planche III, fig. 10). Le lendemain, la première loge 

 d'un autre nid, dont l'état d'avancement était le même, mais qui était 

 restée verticale, n'était soutenue que par un piédestal de IS millimètres 

 de diamètre. Enfin, le même jour, un autre nid me montrait une seule 

 cellule moins avancée que les deux précédentes (7 millimètres de 

 hauteur), dont le support était moins large que les deux premiers. 

 C'était un rectangle de 15 millimètres de longueur, dont la largeur ne 

 dépassait pas le diamètre de la cellule. 



Dans un nid terminé on ne trouve plus trace de la table qui a sou- 

 tenu la première loge (planche III, fig. 11) ; l'Abeille l'a détruite, comme 

 le maçon fait disparaître après son travail le cintre de bois sur lequel 

 il a construit une voûte. A mesure qu'elle fait de nouvelles cellules, la 

 mère les accole à celles déjà construites, et la viscosité de la résine 

 employée les fait adhérer solidement ; l'édifice entier est stable, et le 

 soubassement est devenu inutile, il a donc été supprimé. Je suppose 

 que l'Anthldie en a utilisé les matériaux pour la construction des der- 

 nières loges du nid. C'est sans doute pour ce motif que la pâte qui a 

 servi à édifier les cellules, paraissant homogène à l'œil nu, se montre 

 à la loupe comme composée de petits grains de couleurs variant du 

 blanc au jaune marron. Elle a été produite par la trituration des blocs 

 de couleurs diverses qui formaient le soubassement. 



La résine qu'apporte VAnthiditim est molle, les blocs de terre isolés 

 et les débris de graines abandonnés par les Fourmis, sur lesquels re- 

 pose l'édifice, se fixent à sa base et à ses côtés jusqu'à une certaine 

 hauteur. Peut-être c'est ce qui a fait dire à Fabre que l'insecte enchâsse 

 à l'extérieur de ses constructions des graviers, des parcelles de terre 

 et des tètes de Fourmis de grande taille (*). Je crois que c'est une 

 erreur, parce que ces débris ne se trouvent que vers la base du nid, 

 ils deviennent rares vers le milieu, et il n'y en a pas au sommet. En 

 outre, le 3 août un nid de l'année précédente, renfermant encore ses 

 habitants non libérés, ne portait aucun de ces objets. Enfin, lorsqu'on 

 saisit un nid en construction, la viscosité de sa résine fait coller aux 

 doigts au moins les loges le plus récemment faites. 



De nombreux cyprès de grosse taille avoisinaient les nids que j'ob- 

 servais à Fréjus, et devaient fournir la résine en abondance, néanmoins 

 l'A. latérale en était économe, et la paroi de ses loges n'était pas aussi 



(1) Loc. cit., p. 152. 



