Notes sur l'instinct des Hyménoptères mellifères. 109 



J'ai pu l'observer à Dellys du 7 au 22 juin, au bord de la mer et sur 

 les plateaux voisins ; il y nidifiait dans le sol ou dans le pisé des vieux 

 murs, et choisissait de préférence les endroits bien abrités du vent. La 

 guêpe construit au-dessus de son terrier une cheminée d'une quinzaine 

 de millimètres de longueur, quelquefois droite, plus souvent courbe, 

 et dont la paroi, mince et fragile, est à jour, unie à l'intérieur et 

 rugueuse à l'extérieur. Elle est faite avec une partie des déblais pro- 

 venant du trou; quand la mère juge sa hauteur suffisante elle trans- 

 porte au loin la terre qu'elle extrait du terrier. .Te la vois alors sortir 

 portant entre ses mandibules une petite boulette de terre humide, 

 s'envoler, et revenir après s'être éloignée de un à deux mètres ; elle 

 rentre dans sa cheminée déchargée de sa boulette de terre. 



Dans le terrier que la Guêpe a creusé sont des loges séparées par 

 des cloisons de boue, et bourrées de petites larves de Lépidoptères, 

 Coleoijhora, dont j'ai vu varier le nombre de 19 à 26. Ces vers sont 

 incomplètement paralysés, et plusieurs émettent un fil de soie, qui les 

 relie à la paroi de la chambre, ou aux objets avec lesquels on les 

 touche. L'œuf de l'Odynère est suspendu au plafond de la loge. 



Le 9 juillet, un nid de l'O. Blanchardianus contenait une larve 

 adulte d'un blanc jaunâtre, courbée en forme de faucille, le côté cépha- 

 lique un peu plus courbe que l'autre. Elle était enfermée dans une 

 coque faite d'un tissu mince appliqué contre la paroi de la cellule. 

 L'entrée de sa chambre était fermée par un opercule plan, circulaire, 

 que la larve avait construit contre la maçonnerie établie par la mère. 

 Cet opercule était rigide et solide, je ne pus le déchirer avec mes pinces 

 que par une traction assez forte. 



De même que beaucoup d'aulresOdynères, la guêpe creuse son terrier 

 après avoir humecté avec de l'eau la terre qu'elle doit enlever; aussi 

 a-t-elle souvent besoin de faire provision d'eau, et elle est commune 

 dans les bassins et abreuvoirs, où elle se trouve en compagnie d'autres 

 Hyménoptères venus pour le même motif ou pour s'abreuver. Ces 

 derniers boivent après s'être posés au bord de l'eau, sur le sol, les 

 herbes, ou sur un des murs du bassin ; seul l'O. Blanchardianus se pose 

 sur le liquide même, à 2 ou 3 centimètres du bord. Il s'y tient immo- 

 bile, les pattes écartées, le corps un peu au-dessus de l'eau ; il s'envole 

 avec aisance, et aussi rapidement que s'il s'était posé sur la terre. Il 

 m'a été impossible de le prendre pendant qu'il buvait en le coiflant 

 d'une bouteille claire, et j'ai dû le faire avec mon filet à papillons. Tous 

 les sujets de cette espèce que je vois venir s'approvisionner d'eau se 

 posent ainsi sur le liquide, et ils sont seuls à le faire. C'est certainement 

 chez eux un acte instinctif; l'insecte s'est depuis longtemps adapté à 



