APPAREIL GÉNÉRATEUR CES GASTÉROPODES. 103 



comme une fonction tout à fait superflue, ce que, à priori, l'on ne 

 saurait admettre. 



J'ai donc dû examiner avec un soin tout particulier l'état 

 des spermatozoïdes et celui des ovules, au moment où ils tra- 

 versent ensemble le canal excréteur. — J'ai reconnu d'abord 

 que les zoospermes se trouvent constamment dans un état de 

 développement bien complet ; ils sont toujours libres; on n'aper- 

 çoit plus à leur surface aucune Irace de la vésicule où ils ont pris 

 naissance ; enfin ils possèdent habituellement des mouvements 

 très vifs. 



Lorsque l'on compare ces zoospermes avec ceux qui remplis- 

 sent la poche copulatrice après l'accouplement, il est impossible 

 d'y saisir aucune différence, et l'on demeure convaincu que ce 

 n'est pas à l'imperfection du sperme qu'il faut attribuer l'absence 

 de fécondation. 



En est-il de même à l'égard des ovules? C'est là une question 

 qui n'a jamais été soulevée, et sur laquelle cependant je ne saurais 

 trop appeler l'attention, puisque c'est l'état rudimentaire de ces 

 ovules qui va nous permettre d'expliquer d'une manière satisfai- 

 sante, je crois, ce qui jusqu'ici a été le sujet de tant de contestations. 



En effet, au moment où ils traversent le conduit efférent, 

 les ovules ne sont encore parvenus qu'à un degré de dévelop- 

 pement très peu avancé ; ils ne représentent pas les œufs tels 

 qu'ils seront à l'état de maturité, mais seulement les jaunes de 

 ces œufs. 



Or nous savons très bien aujourd'hui que, chez les Insectes et 

 chez les Batraciens, par exemple, l'imprégnation des œufs n'a lieu 

 qu'après leur complet développement; les expériences de pisci- 

 culture nous ont appris également que les fécondations artificielles 

 demeurent toujours sans résultat, lorsque les œufs n'ont pas atteint 

 un -degré suffisant de maturité. C'est donc aussi évidemment à 

 l'état de développement trop peu avancé des ovules, qu'il faut, 

 chez les Gastéropodes hermaphrodites, attribuer le défaut d'action 

 du sperme sur ces ovules pendant leur passage à travers le canal 

 excréteur. 



Les œufs ne seraient fécondés qu'au terme de leur développe- 



