14 PORTE, — GISEMENTS DE CUARBON DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE 7 nOV. 



La question de la houille, après la mission de M, Heurteau, sem- 

 blait être complètement oubliée et délaissée, lorsqu'une dépêche mi- 

 nistérielle fut adressée le 20 juin 1884, au gouverneur de la Nouvelle- 

 Calédonie, prescrivant de recommencer les recherches de charbon. 



Une commission fut alors nommée le 8 octobre 1884 ; elle devait 

 formuler son avis sur les mesures à prendre en vue de donner à l'in- 

 dustrie minière des indications plus certaines sur la valeur des gise- 

 ments de charbon signalés en divers points de la Colonie. Elle visita 

 quelques gisements, en particulier ceux du Mont d'Or, les conces- 

 sions République, «L» et Angelo, ceux de l'îlot N'Dé, concession fJulla, 

 et aussi la mine des Bruyères. Mais elle ne fît pratiquer aucune 

 fouille, et ne commença aucun travail important; finalement elle 

 s'arrêta aux conclusions suivantes : 



« 1° Le terrain carbonifère qui s'étend au pied du grand massif 

 serpentineux du Mont d'Or n'est qu'un étroit bourrelet suivant le 

 rivage de la mer; 



2° Les couches de charbon, trouvées dans ce terrain, sont en tout au 

 nombre de trois, abstraction faite de quelques affleurements mal dé- 

 finis et sans aucune importance; 



3° Ces couches ont pratiquement peu d'étendue ; 



4° Même, si elles avaient de l'étendue, les couches observées se- 

 raient inexploitables, à moins de grande amélioration en profon- 

 deur. 



En résumé, le lambeau de terrain carbonifère du Mont d'Or, disait 

 le rapport du président, M. l'ingénieur Pelatan, n'offre aucun intérêt 

 au point de vue de l'industrie houillère, et la Commission estime qu'il 

 n'y a pas lieu d'y pratiquer des travaux de recherches, quels qu'ils 

 soient, en vue de la découverte de gisements utilement exploitables 

 de charbon » (1). 



Réorganisée un an après (le 8 octobre 188S) sur de nouvelles 

 bases, la Commission actuelle s'est mise à l'œuvre activement; elle a 

 fait de nombreuses excursions sur tous les terrains où l'on avait des 

 chances pour rencontrer des gisements de charbon, et elle a fait 

 exécuter plusieurs travaux de recherches dont les principaux sont 

 ceux de la mine Sainte-Cécile, aux Portes-de-fer, et ceux du bassin 

 de Moindou. 



Les excursions, qu'elle a faites sont les suivantes par ordre de date : 

 elle commença par une visite aux Portes-de-fer, puis elle fît une ex- 

 ploration du bassin de Païta, ' où elle put examiner la Plaine des 

 Cailloux, le gisement du Mont Béré et lamine Aurore. Plus tard, elle 



(1) Rapports sur Us minns de charbon de la Nouvelle-Calédonie, pages 16 et 17. 



