1887 l'ORTl;;. — GISEMENTS DE CHARBON Dli LA NOUVELLK-CALÉDONIE 13 



ments du mont d'Or, de la Plaine de Saint-Louis, le bassin, de la 

 Dunabéa et duKarigou, et, le premier, il a signalé des affleurements 

 aux Portes-de-fer, à 4 kilomètres 500 mètres de Nouméa. 



lia donné une description complète des roches qui sont associées 

 à la formation carbonifère, et des couches à Monotis richmondiana 

 qui sont si abondantes à Ûuaraï (Téremba actuellement) ; il a ajouté à 

 la liste des fossiles que M. Garnier avait fait connaître, une Ammo- 

 nite qui présente, des analogies avec Y Ammonites margaritatus du 

 Lias. D'après lui, il faut donc rapporter l'âge de cette formation 

 à la période secondaire. Il a ensuite fait l'énumération complète des 

 recherches entreprises sur le territoire d'Ouaraï dans la vallée de 

 Moindou et sur la montagne de Moméa. 



Puis, il a cité des analyses pratiquées à l'École des Mines sur deux 

 échantillons provenant l'un de Moindou, l'autre du bassin deMoméa, 

 et a discuté les conditions économiques oîi l'on pourrait entre- 

 prendre l'exploitation de ces gisements. Enfin, il a posé dans son 

 rapport (l)les conclusions suivantes : 



« Nous estimons donc en résumé : en premier lieu, que la possi- 

 bilité d'exploiter les gisements de charbon en Nouvelle-Calédonie et 

 particulièrement sur le territoire d'Ouaraï, est subordonnée aux résul- 

 tats de travaux de recherches à entreprendre sur les points que nous 

 avons désignés, résultats que rien ne permet actuellement de pré- 

 voir; en second lieu, qu'en supposant les circonstances les plus fa. 

 vorables, l'exploitation du charbon en Nouvelle-Calédonie serait une 

 entreprise des plus aléatoires. La Nouvelle-Calédonie contient des 

 gisements de charbon étendus, c'est un fait acquis. Mais, en admet- 

 tant que ces gisements soient de bonne qualité et assez réguliers 

 pour donner lieu à une exploitation, entreprise dans des conditions 

 favorables, ce que nous ignorons encore, on doit les considérer 

 comme une réserve pour l'avenir, plutôt que comme devant faire 

 l'objet d'une exploitation immédiate. » 



Telles furent les conclusions de M. Heurteau, après son retour de 

 la Nouvelle-Calédonie, sur les charbons du pays : 



1° Il existe en Nouvelle-Calédonie des gisements de charbon d'une 

 grande étendue; 



2° Les recherches exécutées jusque-là sont incomplètes et ont be- 

 soin d'être poursuivies ; 



3° Ces gisements doivent être considérés comme une réserve pour 

 l'avenir. 



(1) E. Heurteau. Rapport à M. le Ministre de la Marine et des Colonies sur la 

 constitution f/rologi(/ue et les richesses minérales de la Nouvelle-Calédonie (1876). 



