6 E. DE MAR6ERIE. — CONGRÈS GÉOLOGIQUE INTERNATIONAL 7 nOV. 



formant pas une série continue : à chaque période serait attribuée, 

 non pas une bande plus ou moins étendue du spectre, mais une nuance 

 unique, exactement définie par sa place dans le spectre et choisie 

 dans la partie de ce dernier dont la position relative correspond à 

 celle qu'occupe dans le temps la période considérée ; cette gamme 

 s'appliquerait naturellement à l'échelle slratigraphique européenne. 

 Les géologues travaillant dans d'autres parties du globe assigne- 

 raient alors aux diflérents systèmes stratigraphiques locaux, reconnus 

 par eux, une série de nuances, également tirées du spectre et choi- 

 sies de manière à indiquer, comme précédemment, la place occupée 

 par chacun de ces systèmes dans la série des temps : ainsi un terrain 

 intermédiaire entre le Jurassique et le Crétacé recevrait une couleur 

 dont la position dans le spectre serait comprise entre celle des deux 

 nuances assignées aux divisions Grétacéa/eet Jura/e de l'échelle des 

 temps. Une nuance spéciale étant attribuée à chaque système, ces 

 subdivisions seraient représentées par des teintes plates d'intensité 

 variable, ou au moyen de surcharges de la même nuance [monochro- 

 matic overprinting) qui pourraient affecter des dispositions très variées ; 

 par suite, quelque grand que puisse être le nombre de ces subdivi- 

 sions, les différents systèmes n'en resteraient pas moins faciles à dis- 

 tinguer immédiatement à la lecture de la carte, grâce à la restriction 

 absolue des nuances aux systèmes. 



M. Gilbert fait remarquer lui-même que l'idée d'appliquer le 

 spectre à la gamme géologique n'est pas nouvelle ; mais, en général, 

 on semble craindre que le spectre ne puisse pas fournir un nombre 

 suffisant de teintes nettement distinctes ; si l'on se limite à celles de 

 ses parties qui ont reçu dans le langage ordinaire un nom univoque, 

 tel que : rouge, bleu, vert, etc., on ne peut guère, en effet, tirer du 

 spectre plus de six ou sept teintes ; mais il existe d'autres ressources 

 que le langage ordinaire pour l'identification des couleurs : grâce 

 aux progrès de l'étude du spectre, l'on peut aisément définir, au 

 moyen des raies noires par exemple, la position qu'y occupe telle ou 

 telle nuance. Une fois que l'on se sera entendu sur le mode de division 

 de l'échelle chronologique arbitraire, on devra choisir, dans le spec- 

 tre, les nuances destinées à représenter chacun des termes de cette 

 échelle, puis en définir exactement la position par rapport aux raies, 

 et enfin indiquer les pigments colorés capables de donner dans la 

 pratique la teinte s'en rapprochant le plus. M. Gilbert pense que le 

 nombre maximum des nuances qu'on peut ainsi tirer du spectre, sans 

 courir le risque de les confondre entre elles, en dépit des modifica- 

 tions que l'on pourrait faire subir à leur intensité, est de quinze à vingt 

 — chiffre amplement suffisant, puisqu'il s'agit de trouver une dou- 



