1887 E. DE margerie:. — congrès géologique international 5 



que, dans la gamme adoptée pour la carie de l'Europe, la différencia- 

 tion insuffisante des teintes, dont plusieurs cesseront forcément de se 

 distinguer les unes des autres sous l'influence du contraste des tein- 

 tes adjacentes ; ce reproche vise particulièrement: les quatre jaunes 

 attribués au Tertiaire, les deux gris du Carbonifère, et les gris et les 

 bruns affectés au Permien et au Dévonien ; pour les teintes obtenues 

 par simple dégradation, la même observation s'applique à deux des 

 bleus du Jurassique, deux des violets du Trias, deux des bruns du 

 Dévonien et deux des roses de l'Archéen. M. Gilbert note, en outre, le 

 défaut de différenciation systématique, au point de vue du rôle hiérar- 

 chique qui leur est attribué, entre les couleurs distinctes et les teintes 

 n'en différant que par l'intensité (c'est-à-dire en étant plus pâles et 

 plus foncées) : ainsi sur les teintes consacrées aux quatre subdivi- 

 sions, d'ordre équivalent, du groupe tertiaire, deux — celles qui ont 

 été affectées au Miocène et au Pliocène — ne diffèrent que par l'in- 

 tensité, mais appartiennent aune nuance unique, tandis que l'Oligo- 

 cène et l'Eocène ont chacun une nuance propre; le Crétacé elles 

 roches éruptives donneraient lieu à des observations analogues. Ne 

 serait-il pas bien préférable d'attribuer toujours une nuance distincte 

 à chaque système stratigraphique, et de ne jamais en exprimer les 

 subdivisions que par des teintes inégalement foncées de cette même 

 nuance ? La facilité de l'interprétation stratigraphique de la gamme 

 n'aurait certainement qu'à y gagner ; cette mesure serait, d'ailleurs, 

 conforme à l'esprit même du principe adopté par le Congrès (une 

 couleur fondamentale sera réservée à chaque système ; des nuances 

 de cette couleur, d'autant plus foncées que les subdivisions stratigra- 

 phiques correspondantes sont placées plus bas dans le système, re- 

 présenteront ses subdivisions), principe qui malheureusement n'a pas 

 été appliqué dans toute sa rigueur, par suite d'une définition in- 

 suffisante des mots couleur et nuance. 



La gamme du Congrès, basée qu'elle est sur l'échelle stratigraphi- 

 que européenne, est d'ailleurs inapplicable aux autres continents, à 

 moins d'entraîner des conséquences fausses. 



Frappé de ces lacunes et de ces désavantages, inhérents du reste à 

 toute gamme qui sera fondée sur l'hypothèse erronée de l'universa- 

 lité des srjstèmes (terrains) stratigraphiques, M. Gilbert est conduit à 

 proposer une gamme nouvelle, qui permettrait de respecter complè- 

 tement la diversité des histoires géologiques locales. Cette gamme 

 serait fondée sur le spectre solaire ; le spectre solaire continu étant 

 pris pour symbole de la série ininterrompue des temps géologiques, 

 on adjoindrait, à réchelle chronologique conventionnelle précédem- 

 ment décrite, une gamme de couleurs empruntées au spectre, mais ne 



