UO MICHEL LÉVY. — ORIGINE DES TERRAINS CRISTALLINS. 21 nOV. 



Une première objection stratigraphique se présente à l'esprit; 

 pourquoi les plissements qui nous offrent complaisamment des 

 coupes si variées et si nombreuses des terrains primitifs, n'ont-ils 

 jamais mis à jour les roches plus basiques consolidées per descensum? 

 L'étude approfondie des massifs de Iherzolite les montre éruptifs et 

 postérieurs à ces mêmes terrains primitifs; et si l'on ne considère 

 que l'ensemble des roches basiques schisteuses telle que les péri- 

 dotites, on les trouve intercalées assez haut dans la série gneissique. 

 Ainsi l'observation n'a pas confirmé l'hypothèse de Cordier, et cette 

 hypothèse ne peut être invoquée pour arguer de la conservation du 

 substratum primitif. 



Au point de vue purement spéculatif, il est invraisemblable que 

 les premières écumes de consolidation n'aient pas subi un brassage 

 énergique, rendant la roche homogène et excluant toute production 

 de ces membranes micacées si nombreuses et si régulières dont nous 

 avons fait le trait distinctif des terrains primitifs. Si ces écumes 

 étaient acides, comme il y a lieu de le penser, le premier substratum 

 a dû être constitué par un granité massif et homogène. 



C'est sur un écran réfractaire de cette espèce que la précipitation 

 des eaux atmosphériques a dû préparer les éléments des premières 

 roches détritiques, des premières arkoses. 



Or, ce substratum, nous ne l'avons jamais touché, et il est pro- 

 bable que nous ne le joindrons jamais; car il a dû être maintes fois 

 remanié et soumis à des modifications chimiques. Il faut en effet 

 tenir compte de la diminution du rayon terrestre à ces époques 

 reculées, de la contraction correspondante, et des plissements con- 

 sécutifs qui ont dû augmenter l'épaisseur de la première croûte solide 

 et par suite faciliter la dissolution de sa partie inférieure. Il faut 

 surtout mettre en cause la masse énorme des produits éruptifs per 

 ascensum, entraînant par contrecoup la transformation d'une quan- 

 tité analogue de roches déjà solidifiées. Notons ici que le développe- 

 ment des minéraux des roches granitiques et gneissiques n'exige pas 

 une très haute température ; c'est au-dessous du rouge sombre, que 

 MM. Friedel et Sarrasin ont obtenu l'orthose, l'albite et le quartz 

 en présence de l'eau sous pression. Dans ses expériences actuelle- 

 ment en cours, c'est à peu près à cette température que M. Haute- 

 feuille produit le mica noir et le mica blanc. 



2° La seconde explication, la cristallisation successive en eaux- 

 mères des bandes de gneiss, se heurte à des difficultés aussi carac- 

 térisées. Elle ne nous paraît pas conciliable avec la structure 

 même des roches gneissiques, composées de poussées cristallines 

 successives se disloquant entre elles. Les membranes primitivement 



