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masse puissante de calcaires argileux, subcrayeux blanchâtres, tan- 

 tôt compactes, tantôt schistoïdes, généralement plus argileux à la 

 base qu'au sommet. Ces calcaires deviennent plus compactes encore 

 et plus durs en approchant du département de la Charente dans le- 

 quel ils passent à des calcaires lithographiques qui, par place se 

 chargent d'oolithes. 



Cette zone occupe une large bande de terrain qui part de l'Océan 

 entre Marsilly et La Rochelle, borde au Sud les marais delà Sèvre- 

 niortaise, passe au-dessous de Niort entre Frontenay-Rohan-Rohan, 

 Fors, Mauzé et Saint-Etienne-la-Cigogne, puis diminuant de largeur, 

 aux Fosses, à Breuil-sur-Chizé, Aubigné, Couture-d'Argenson oii elle a 

 atteint la limite des Deux-Sèvres, et se continue dans la Charente de 

 Longré à Touvres près Angoulême, en passant par Ebréon, Villognan, 

 Yillejoubert et Champniers. 



La puissance de ce dépôt peut être estimée à 40 mètres dans la 

 Charente et à 50 ou 60 au moins dans les Deux-Sèvres et la Charente- 

 Inférieure. 



Dans ces deux derniers départements, les données paléontologi- 

 ques permettent de distinguer deux niveaux différents : l'inférieur 

 caractérisé surtout par la présence de Am. Achilles; et le supérieur 

 avec Natica rupellensis. 



A. Le niveau inférieur que l'on peut facilement étudier à Beauvoir- 

 sur-Niort et aux environs est relativement fort peu fossilifère. Nous 

 y avons recueilli : 



Belemnites Boy eri, (Y Orh. Am. {Aspidocer as) rupellensis, cl'Orb. 



Jm. (Perisphinctes) Achilles, d'Orb. Pleurotomaria Moeschi, P. de Lor. 



— (Aspidoceras) altenensis, d'Orb. — alba, Quenst. 



— (Opiielia) tenuilobatus? 0pp. Pholadomy a acuminata, BarL 

 _ _ pseudoflexiiosus ? Fàvie. Terebratula subsella, Le'^m. 



B. Le niveau supérieur, dont les couches de La Rochelle représen- 

 tent un bon type, forme le passage de l'Astartien au Ptérocérien, 



Sa puissance varie entre 15 et 20 mètres. Il est très fossilifère. 

 On y rencontre : 



Am. (Perisphinctes) Achilles, d'Orb. Panopœa sinuosa, Rœm. 



Nerinea elatior, à'Ovh. Pholadomya paucicosta, Rœm. 



— rupellensis, d'Orb. — cingulata, Ag. 



— sexcostata, d'Orb. Mactromya rugosa, Rœni. 

 Natica rupellensis, d'Orb. Trigonia rupellensis, d'Orb. 



— cymba, d'Orb. Pinna obliquata, Desh. 



— hemisphœrica, Rœm . Lithodomus rupellensis, d'Orb. 

 Pterocera [Harpagodes) aranea, d'Ovh. Mytilus lumbricalis, d'Orb. 



— — rupellensis, d'Orh Terebratula subsella, Ije^m. 



— {Chenopus) Eudora, d'Orb. Collyrites granulosus, Ag. 



