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à l'époque quaternaire et en partie même à la fin de l'époque ter- 

 tiaire. 



B. Alluvions d'estuaire, — Les couches inférieures de ces alluvions 

 sont formées de véritables sables siliceux dont la grosseur des élé- 

 ments varie depuis celle d'un atome jusqu'à celle d'un pavé. Ces 

 sables paraissent avoir été déposés dans un estuaire oti le cours 

 d'eau, assez puissant pour entraîner de tels blocs, en conflits conti- 

 nuels avec les flots de la mer les entassait sans ordre; car autrement, 

 comment expliquer le mélange si intime d'éléments de grosseurs si 

 diverses qui, d'après les lois de la pesanteur, auraient dû se distri- 

 buer d'une toute autre façon. 



Le gisement de ces sables s'étend dans toute la vallée de la Sèvre, 

 en aval de Niort. Dans la ville même, ils forment le sous-sol de 

 l'avenue Gambetta et vont se perdre à la base des sablières de la butte 

 dite de Saint-Hubert, commune de Sainte-Pezenne. 



Sur deux points ces couches sont ouvertes à l'exploitation : 



Le premier, au faubourg Ribray — Niort, — a fourni quelques 

 ossements de 



iî/imoceros <ic/ior/ii»iMS, Fisch. (vertèbres Equus, Cervus et Sus. (Dents, os longs 



et dents). et cornes). 



Elephas primigenius Blum, (dents). 



L'autre de beaucoup plus important, à Coulon, ne fournit que de 

 rares échantillons, souvent triturés, appartenant aux genres 



Equus et Cervus (os longs et dents). 



Bien autrement riche, un gisement, différent par son mode de 

 formation, mais à peu près du même âge, se rencontre auprès de 

 Melle. Nous voulons parler de la grotte de Loubeau, dans laquelle 

 on a découvert de nombreux ossements appartenant aux espèces 

 ci-dessous : 



Hyena crocuta var. spelœa, Goldf . Plus quelques fragments de mâchoires 



Cervus strongyloceros, Schreb. de Felis spelœa, Goldf. 5ms scrofa,L. 



Bos primigenius, Bojanus. Castor, sp. 



Equus adamaticus, Schloth. 



D'autres grottes avec ossements se rencontrent dans les Charentes 

 et la Yienne. Nous mentionnerons particulièrement celle de Pons 

 (Charente-Inférieure) qui a fourni de nombreux débris de 



Elephas primigenius, Blum. Hyena, Cervus. etc.,etc . 



Rhinocéros tichorhinus, Fisch. 



