236 F. SACCO. — LOESS DU PIÉMONT. 19 déc. 



moins en Europe, une importance bien moindre de celle que l'on 

 voudrait lui attribuer. 



M. Tardy, qui s'occupa beaucoup du lœss (1) suppose qu'il a été 

 déposé par les eaux qui occupaient la plaine du Pô, comme un lac 

 immense ; ces eaux recouvraient d'abord les collines de Turin et 

 s'abaissèrent peu à peu jusqu'au niveau actuel;, abandonnant aux 

 périodes successives de soulèvement et d'affaissement les divers 

 dépôts de lœss dont par conséquent les plus élevés seraient les plus 

 anciens. Pour soutenir son hypothèse, M. Tardy indique les coquilles, 

 toutes d'eau douce, qui seraient répandues abondamment dans le 

 lœss. 



Or, cette théorie n'est point, à mon avis, admissible; d'abord parce 

 que les coquilles du lœss typique, jaunâtre, dont s'occupe notre 

 savant confrère sont toutes terrestres et l'on ne trouve que quelques 

 rares mollusques aquatiques dans le lœss grisâtre qui se déposa 

 dans des conques palustres limitées. En second lieu on ne peut abso- 

 lument concevoir un exhaussement de plus de 400 mètres (comme 

 il aurait fallu pour couvrir la colline de Turin) dans le niveau des 

 eaux occupant la plaine du Pô, laquelle est si largement ouverte 

 vers l'Est ; en outre on peut difficilement admettre une série d'affais- 

 sements et de soulèvements durant une courte période de temps, 

 ainsi que le suppose cet auteur. De plus, la disposition du lœss et ses 

 fossiles ne permettent raisonnablement pas de distinguer dans ces 

 dépôts des âges différents correspondant à divers niveaux ainsi que 

 l'indique M. Tardy. Par contre, les caractères paléontologiques mon- 

 trent une diflérence très prononcée entre les dépôts limoneux des 

 deux versants de collines, ce qui, dans l'hypothèse de M. Tardy, 

 n'aurait aucune raison d'être. 



Ayant ainsi mis de côté les hypothèses glaciaire, éolienne, et flu- 

 vio-lacustre, tâchons de trouver quelle est celle qui explique le mieux 

 les faits que nous avons observés. 



Nous devons, à ce propos, faire les observations suivantes : 



1° Le lœss est, en général, plus puissant vers le pied des collines et 

 sur les pentes plus douces ; 



2* Des dépôts de cette nature, ayant les mêmes caractères que les 

 dépôts inférieurs, se trouvent aussi (quoique peu communs et peu 

 développés) à plus de 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, là 

 où se vérifièrent les conditions indiquées pour la formation des 

 dépôts inférieurs. 



(1) Tardy. — Esquisse des périodes miocène, pliocèae et quaternaire dans la 

 Haute-Italie. — Bull. Soc. géol. de Fance, i° série, tome XXIX. 1872. 



