1888. A. RICHE. — GÉOLOGIE DU PLATEAU LYONNAIS. 275 



dépôts nous présentent, au point de vue de leur degré d'altération, 

 comme un type intermédiaire à nos deux types du Plateau lyonnais. 

 Les alluvions du pourtour du Plateau bressan doivent certainement 

 leur altération moins avancée au lehm et aux dépôts morainiques 

 qui, en les recouvrant, les protègent contre la pénétration complète 

 des eaux pluviales. Dans le Plateau lyonnais, au contraire, la terre 

 végétale, ordinairement peu épaisse, recouvre en général directement 

 les alluvions. Cette action protectrice du lehm et de la boue glaciaire 

 est si évidente que lorsque les alluvions du second type sont recou- 

 vertes par ces dépôts, elles n'offrent pas l'altération superficielle que 

 j'ai signalée, ou la présentent à un degré bien moindre . 



De ces observations il est aisé de conclure que l'altération des 

 dépôts d' alluvions est due à l'action des eaux d'infiltration, agissant 

 d'autant plus énergiquement que leur pénétration est plus complète. 

 On conçoit aussi sans peine que, dans des conditions égales, cette 

 altération doit être d'autant plus avancée et s'étendre d'autant plus 

 en profondeur que le dépôt considéré est lui-même de formation 

 plus ancienne. Ce rapport direct entre le degré d'altération et l'an- 

 cienneté de formation d'un dépôt d'alluvions, est certainement le 

 facteur le plus important qui doit intervenir dans l'étude de ce genre 

 de dépôts. Pour ceux-ci, en effet, la méthode stratigraphique servant 

 aux dépôts sédimentaires ordinaires est rarement applicable par 

 suite des conditions différentes qui ont présidé à leur formation, de 

 leur disposition actuelle en lambeaux isolés et souvent d'étendue 

 très restreinte, de la discontinuité qu'ils présentent généralement 

 avec les dépôts sous-jacents, de leur grande pauvreté en débris fos- 

 siles. 



Un autre facteur est celui tiré de la disposition réciproque des 

 divers dépôts d'alluvions : c'est la considération du relief actuel de 

 la surface occupée par ces dépôts. M. Delafond, dans son étude swr 

 les alluvions anciennes de la Bresse et des Dombes (1), a très judicieuse- 

 ment fait observer que ces dépôts, paraissant de prime abord dis- 

 posés au hasard, constituent au contraire une série de terrasses 

 situées à des niveaux divers. Cette observation s'applique naturelle - 

 ment de tout point aux dépôts alluviaux de notre plateau. 



Aux environs de Lyon, en effet, et particulièrement dans le Plateau 

 lyonnais, les terrasses d'alluvions anciennes, en se basant sur les 

 caractères tirés du degré d'altération et de l'altitude, peuvent être 

 groupées de la manière suivante : 



(1) Op. cit. 



