1888, DE GROSSOUVRE. — ORIGINE DU TERRAIN SIDÉROLITHIQUE. 291 



Je me bornerai à résumer ici les arguments développés dans mon 

 Mémoire. 



1° Structure des minerais. — Les grains de minerai sont formés de 

 couches concentriques concrétionnées : les corps présentant cette 

 structure se forment par précipitation chimique au milieu d'eaux 

 agitées, et il n'a pas été prouvé encore qu'ils puissent se produire par 

 transport moléculaire au milieu d'une masse argileuse. 



2° Métamorphisme des roches en contact. — Au voisinage des gise- 

 ments déminerai et au contact des dépôts sidérolithiques, les cal- 

 caires jurassiques sont transformés en calcaires saccharoïdes : ce 

 développement de la texture cristalline indique d'une manière bien 

 nette l'action d'eaux minérales et thermales, et il n'a jamais été 

 signalé dans les calcaires soumis seulement à la seule influence des 

 eaux météoriques. 



3° Absence de phénomènes de dissolution et d'oxydation. — L'action 

 des eaux météoriques est principalement caractérisée par des phéno- 

 mènes de dissolution et d'oxydation ; or, on trouve, au milieu des 

 argiles à silex et du terrain sidérolitique, des masses plus ou moins 

 considérables de silice soluble ou de silicates alumineux renfermant 

 une forte proportion de silice soluble dont l'existence est absolument 

 incompatible avecraclion des eaux météoriques. Ainsi, M. Friedel a 

 montré, depuis longtemps (1), que les agates et les silex soumis aux 

 influences atmosphériques subissent une altération due à une action 

 dissolvante qui fait disparaître une partie de la silice hydratée. 



Nous pouvons donc dire que si les terrains en question avaient 

 l'origine qu'on leur attribue, on n'y trouverait point de silice hy- 

 dratée et a plus forte raison de silice soluble. 



On n'y trouverait pas non plus de silicate de protoxyde de fer, 

 comme nous en avons observé en divers points, colorant en vert 

 tendre la masse argileuse. 



L'absence de peroxyde de fer dans les argiles à silex de la région 

 du Sancerrois est encore un argument à invoquer, car la dissolution 

 de la craie par les eaux météoriques auiait certainement laissé un 

 résidu ferrugineux, comme on peut aisément s'en convaincre en 

 traitant un morceau de craie par un acide; on ne trouve d'oxyde de 

 fer dans l'argile à silex que sur les points où elle a pu être traversée 

 par les émanations sidérolithiques, comme cela a eu lieu enTouraine. 



4° Puissance et distribution des gisements. — Si les minerais de fer 

 provenaient du résidu ferrugineux in situ (2) des calcaires sous ja- 



(1) Annales de chimie et de physique, 5° série, VII, page 580. 



(2) Il n'est contesté par personne que les gites de minerai de fer ne présentent 

 aucune trace de remaniement. 



