1888. D. p. (EllLERT. — NOTIGIi! NÉCROLOGIOUE SUR DE RONINCK. 467 



macie, il exerce pendant quelque temps la médecine à Louvain; mais 

 bientôt, cédant à l'attrait des recherches scientifiques, on le voit 

 s'occuper principalement de chimie et il part pour Paris oîi il travaille 

 dans les laboratoires de Gay-Lussac et de Thénard. On le retrouve en 

 Allemagne près de Mitscherlich et de Liebig. Ces études lui valurent, 

 à son retour en Belgique, la chaire de chimie industrielle à l'Univer- 

 sité de Liège. Il la garda jusqu'à sa mort. 



Malgré le grand mérite que présentent les recherches chimiques du 

 savant belge, d'autres travaux devaient lui assurer une renommée plus 

 durable. C'est en effet comme paléontologue que de Koninck fut et 

 restera connu; ce sont ses publications dans cette branche de l'his- 

 toire naturelle qui lui vaudront les hautes récompenses des sociétés 

 savantes et les honneurs à lui décernés, par la Belgique et les gou- 

 vernements étrangers. 



Sa première publication paléontologique, date de 1837; il y donne 

 la description de coquilles fossiles trouvées dans l'argile de Basele, 

 Boom, Scheele, dont l'âge était alors très discuté. En dépit de quel- 

 ques notes relatives à des fossiles secondaires ou tertiaires, on pres- 

 sent déjà que toutes ses recherches vont se concentrer désormais sur 

 la faune carbonifère. La connaissance précise des formes qui la 

 caractérisent lui permettra de comparer les espèces de Belgique avec 

 celles des pays étrangers et l'amènera bientôt à conclure que « le dé- 

 « veloppement de la faune carbonifère proprement dite, présente 

 u trois périodes successives, pendant lesquelles les conditions biolo- 

 (( giques ont été assez différentes les unes des autres pour que l'en- 

 « semble des espèces de chacune de ces périodes, pris isolément, 

 « suffise pour la caractériser et pour la distinguer (1) n. 



Toutefois, ces conclusions dont le germe existait dans les premières 

 études de de Koninck, ne devaient recevoir leur pleine confirmation 

 qu'à la fin de sa vie. La véritable induction est laborieuse et lente. 

 Pour trouver une loi de la nature « ce n'est pas des ailes qu'il faut 

 « attachera l'esprit, disait Bacon, mais du plomb ». De Koninck s'en 

 est bien souvenu dans ses longues et patientes observations. 



La Description des animaux fossiles qui se trouvent dans le terrain car- 

 bonifère de Belgique constituait par son étendue une des premières 

 monographies complètes de l'ensemble d'une faune fossile. L'auteur 

 doublait le nombre des espèces connues, créait plusieurs genres 

 nouveaux qui devaient être admis par tous les paléontologues et fai- 

 sait de la Belgique le pays classique du Carbonifère. Dans ses dia- 

 gnoses, il apportait une précision si remarquable pour l'époque, que 



(1) Ann. 3fus, Roy. Belg . t. II, p. 7. 



