1888. LE VERRIER. — CAUSES DES MOUVEMENTS OROGÉNIQUES. 493 



supérieure; la conductibilité y est très variable, et par suite aussi le 

 degré géothermique. 



La conductibilité des roches peut varier de 1 à 2, même de 1 à 5 

 suivant leur nature, et pour la même roche, suivant qu'on la prend 

 dans le sens de la stratification ou dans le sens perpendiculaire. 



Ainsi des sédiments horizontaux constituent un manteau peu con- 

 ducteur. Des roches, compactes comme les formations cristallines, 

 redressées comme les couches des pays de montagne, constituent une 

 masse essentiellement conductrice. 



Le degré géothermique doit être variable avec la nature des roches ; 

 en effet les nombres trouvés, si on les prend tels quels, au lieu de 

 vouloir les discuter pour les ramener à une moyenne, varient de 

 15 à 45 : soit de 1 à 3, proportion en rapport avec les variations de 

 la conductibilité. Gomme en général les plus grands nombres ont 

 bien été trouvés dans les terrains cristallins et les plus petits dans 

 les terrains sédimentaires, ces variations me paraissent normales et 

 admissibles. 



Le degré géothermique paraît augmenter avec la profondeur : il 

 est probable que dans les couches inférieures il devient uniforme, car 

 elles doivent être toutes également compactes. Admettons, pour 

 fixer les idées, que vers la base de l'écorce il soit constant et égal à 

 100 mètres. 



Le dépôt d'une couche de 20 mètres relèvera d'un degré la tempé- 

 rature du fond du bassin, et par suite exhaussera de l'intervalle 

 correspondant à un degré, toutes les surfaces isogéothermiques 

 placées au-dessous; la dernière se trouvera donc exhaussée de 

 100 mètres (1). 



Supposons que ce même dépôt corresponde à une ablation de 



10 mètres dans le massif montagneux le plus voisin : les surfaces y 

 seront abaissées de l'intervalle d'un quart de degré (le degré étant 

 supposé là de 40 mètres), et la dernière s'abaissera de 25 mètres. Pour 

 un dépôt de 1000 mètres il se formera donc une différence de 

 6000 mètres entre les niveaux de base de l'écorce terrestre sous le 

 bassin sédimentaire et sous le massif montagneux. 



Les centres des grands océans, oîi il se fait peu de dépôts, tendront 

 à jouer à moins haut degré le même rôle que les massifs montagneux. 



11 semble en effet d'après les résultats des sondages, qu'ils soient sur- 

 tout composés de roches cristallines. Si donc on considère la croûte 

 terrestre sous une région comprenant deux massifs montagneux 



(1) On sait que la formation des géosynclinaux a été indiquée par Dana : je 

 n'ai fait que reprendre sa théorie avec quelques moditications. 



