1888. BICRTRAND. — BASSINS UOUILLERS DU PLATEAU CENTRAL. 327 



bardie; à la fin du Mouiller moyen, ces cours d'eau ont pris assez 

 d'importance pour combler les lagunes et former de grands deltas (1), 

 auxquels correspondent les bassins houillers delà bordure extérieure 

 du Plateau. Le Plateau Central lui-même devait présenter déjà une 

 série plus ou moins régulière de plis synclinaux et anticlinaux, c'est- 

 à-dire de dépressions allongées dans le sens de la chaîne; comme 

 cela arrive sur tous les versants des grandes chaînes, les cours d'eau 

 devaient suivre plus ou moins longtemps ces dépressions, puis s'en 

 échapper par des cluses transversales. 



Cette disposition est évidemment par elle-même favorable à la 

 création de lacs ; les bassins en sont en quelque sorte préparés; il 

 suffît d'un étroit barrage pour les forcer à se remplir. Quand donc la 

 dernière ride a commencé à s'accentuer, elle a pu créer l'obstacle 

 nécessaire, et le régime des lacs de montagne a commencé en ar- 

 rière de la ligne primitive des deltas; c'est dans ces lacs que s'est fait 

 alors le dépôt de la plus grande partie des matériaux charriés, et avec 

 eux celui de la houille; puis, le niveau de l'obstacle s'élevant a forcé 

 le niveau des lacs à s'élever en même temps, et a fait reculer par 

 conséquent vers le centre delà région montagneuse la zone des deltas 

 houillers. 



Sans doute les rideménts ont pu êlre multiples, et cela com- 

 plique un peu la question; mais le résultat d'ensemble n'en a pas 

 moins dû être le même : une tendance à l'exhaussement général du 

 niveau des lacs et au recul des bords, ainsi que des deltas, vers les 

 parties plus élevées. 



On peut ajouter que l'accentuation du ridement avait pour consé- 

 quence naturelle l'accentuation des synclinaux anciens, c'est-à-dire 

 l'augmentation progressive de profondeur des lacs, et ainsi on peut 

 expliquer ces immenses entassements, qui arrivent à dépasser 

 1,000 mètres d'épaisseur, sans qu'il soit nécessaire de croire que les 

 dépôts inférieurs se soient faits sous une masse d'eau correspon- 

 dante. 



En résumé, la distribution géographique des bassins houillers, 

 telle qu'elle résulte des travaux de M. Grand'Eury, montre une dé- 

 pendance évidente des traits généraux de la chaîne hercynienne; 

 cette dépendance se retrouve dans la direction des couches houil- 

 lères; elle est encore plus nettement marquée par le plissement éner- 

 gique de ces couches. Les conditions de formation sont donc en rap- 

 port avec l'effort orogénique, et l'ordonnance de la répartition 

 s'explique rationnellement, si l'on suppose à cet effort une action 



(1) Fayol, loc. cit. 



