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lent en grosses masses (au Nord et au Sud du village de Kamarane). 

 Telle est sans doute Torigine de ces découpures si profondes aux- 

 quelles les îles de Kamarane, Farsan, Dahlac doivent leurs formes 

 singulières (Fig. 1, 2 et 3). Erhenberg et Hemprich par l'examen 

 qu'ils ont fait des bancs de Polypiers en d'autres localités de la mer 

 Rouge sont arrivés à une conclusion analogue; d'après eux les Poly- 

 piers ne construisent point d'îles, mais empêchent leur destruction. 



La plupart des îles de la mer Rouge et en particulier les Dahlac et 

 les Farsan paraissent avoir la même constitution géologique que l'île 

 de Kamarane. Erhenberg et Hemprich qui visitèrent en 1823 et en 

 1825 près de 150 îles ou îlots de la mer Rouge affirment qu'ils sont 

 tous formés d'une roche de même nature : « Cette roche n'est com- 

 posée, disent-ils, que de sable agglutiné et durci, sa couleur un peu 

 au-dessus de la mer ou à son niveau est gris-cendré ou blanchâtre, 

 et sur les îles élevées ou même sur celles qui ne mesurent que quel- 

 ques pieds au-dessus de la mer, la roche est blanche, brillante et 

 crayeuse. Quelquefois on remarque des raies (stripes) horizontales 

 qui semblent indiquer une sédimentation. » Ils ajoutent : « Les 

 grandes îles, Farsan, Dahlac et Kamarane sont entièrement com- 

 posées de cette roche et d'une couche de sable avec une petite quan- 

 tité de terre végétale. » Dans cette description très incomplète, 

 Erhenberg et Hemprich ne font pas mention des Polypiers et co- 

 quilles subfossiles que nous avons trouvés très nombreux dans l'île 

 de Kamarane (1). L'indication la plus exacte qui ait été donnée jus- 

 qu'à présent sur la Géologie de cette île se trouve dans une note très 

 brève annexée à la traduction du Mémoire d'Erhenberg (Journ. of 

 Bombay, br. Roy. asiat. Soc. 1843. n° VI) : « That island consist of a 

 mass of récent shells of ail sizes and of corals cemented into a hard rock, 

 which rests on a red argillaceous limestone with small shells. » 



— Calcaire argileux. Cette couche de calcaire argileux sur laquelle 

 reposent les amas de coquilles et de Polypiers est visible au pied des 

 falaises, je l'ai retrouvée dans l'intérieur de l'île au fond de toutes les 

 dépressions un peu profondes. Sa couleur est jaune-rougeâtre ou 

 verte. A l'extrémité sud de l'île voisine de la côte d'Arabie (Yemen) 

 la proportion d'argile dans ce calcaire est assez grande pour qu'il 

 puisse être utilisé en guise de mortier par les habitants du pays. 



(1) DarM'in, d'après Malcomson (ouvr. cité, p. 207) rapporte que des coquilles et 

 des coraux d'apparence récente furent recueillis dans les falaises de Kamarane. — 

 Le voyageur Sait {Voy. en Ahyssinie) en a découvert également à Amphila sur 

 la côte ouest de la mer Rouge à l'extrémité sud des bancs Dahlac. — D'autre part 

 Ruppel et Lenckart {Reise in Ahyssinia) ont trouvé des débris de polypiers dans 

 les îles Dahlac et F'arsan. 



