1888. L. FAUROT. — QUATERNAIRE DE l'ÎLE KAMAfiANE. 333 



polypiers et de coquilles, mais ailleurs (fig. 6), à 2 kilomètres au Sud 

 du village de Kamarane, elle est formée de lits horizontaux de cal- 

 caire alternativement meuble et compacte, renfermant les mômes 

 subfossiles. 



Fig. 6. 



JViveau de la. met' 



Au-dessous de la couche superficielle, le calcaire moins compacte 

 se désagrège peu à peu, aussi n'étant plus soutenue cette couche se 

 délache-t-elle en gros blocs. 



Il y a donc au point de vue de la consistance une distinction très 

 nette à signaler dans les calcaires à Polypiers et à coquilles subfos- 

 siles : une partie superficielle dure et une partie inférieure moins 

 compacte. Les débris organiques sont souvent en plus grande quan- 

 tité dans la première de ces parties que dans la seconde. Toutes les 

 deux sont imprégnées de chlorure de sodium. La raison de leur dif- 

 férence de compacité nous est fournie par les effets alternatifs sur le 

 sol, de l'humidité de l'atmosphère pendant la nuit et de l'excessive 

 chaleur pendant le jour. L'absorption de l'humidité de l'air à la sur- 

 face du sol (1) est rendue plus active, on le conçoit, par le sel marin 

 dont il est imprégné. Cette absorption nocturne, ainsi que les pluies 

 qui sont très rares ne fournissent qu'une quantité d'eau trop faible 

 pour s'infiltrer au delà d'une couche très superficielle. Cette minime 

 proportion a cependant une puissante action chimique sur la couche 

 calcaire, lorsqu'elle est échauffée et évaporée pendant le jour. Les 

 polypiers et coquilles qui y sont agglomérées en grande quantité 

 fournissent les particules de chaux qui, en se déposant presque sur 

 place, forment cette carapace qui recouvre toute la surface de l'île. 



Les débris organiques, avons-nous dit, sont souvent en bien plus 



(1) L'absorption de l'humidité de l'air à la surface du sol ne me paraît pas dou- 

 teuse. Durant mon séjour à Obock où le terrain est de même nature qu'à l'île de 

 Kamarane, j'ai plusieurs fois constaté avant le lever du soleil que la surface du 

 sol était humide par places. Le chlorure de sodium s"y trouvait sans doute en 

 plus grande proportion qu'ailleurs. Il est vraisemblable que l'abondance de ce 

 sel est une des causes des insuccès qui ont suivi presque toutes les tentatives de 

 culture à l'Etablissement d'Obock. 



