1888. BERTRAND. — CHAINE DE LA SAINTE-BEAUME. 763 



figurée par Coquand, avec le ^ couché formé par les calcaires à 

 Hippurites (1). J'ai tenu à faire figurer cette faille dans la même 

 coupe, pour montrer que l'affaissement a pu se faire par échelons 

 successifs : les failles en gradin, la l'aille unique, la courbure lente ou 

 brusque (pli monoclinal), avec ou sans élirements, cène sont là que 

 les formes diverses d'un même phénomène; ce sont les apparences 

 différentes que, suivant les cas et suivant les points considérés, peuvent 

 présenter les bords d'une même cuvette d'affaissement. 



Mais, en dehors de ces remarques de détail, le grand intérêt des 

 coupes de la Sainle-Beaume est de montrer deux plis, non pas cou- 

 chés dans le même sens, mais inclinés l'un vers l'autre. C'est là une 

 disposition remarquable, faite assurément pour surprendre et assez 

 difficile à expliquer. Elle rappelle la coupe célèbre de M. Heim, dans 

 les Alpes de Claris; il semble qu'on soit ici en face d'un « double pli 

 provençal ». Mon but n'est pas ici de développer une comparaison 

 avec les phénomènes alpins; je rappellerai seulement que j'avais 

 proposé une autre interprétation pour la coupe de Claris (2); mon ex- 

 plication s'est trouvée s'appliquer terme pour terme au Beausset; 

 celle de M. Heim ne semble pas s'appliquer moins fidèlement à la 

 Sainte-Beaume. Il est curieux de trouver ainsi dans une même région 

 et dans deux points aussi rapprochés, la double série des phéno- 

 mènes dont la possibilité avait été présumée pour expliquer une 

 coupe qui pouvait sembler un exemple sans analogue et comme le 

 dernier terme des complications alpines. 



Ce changement dans l'inclinaison des plis soulèveunequestion théo- 

 rique importante : comnpent expliquer que, dans une chaîne où tous 

 les plis sont couchés généralement dans un même sens, vers le Nord 

 par exemple, un d'entre eux soit couché dans un sens opposé, vers 

 le Sud? Quelle idée peut-on se faire des forces qui ont produit ces 

 mouvements divergents? M. Suess, dans sa classification remarquable 

 des accidents et des fractures de l'écorce terrestre (3), admet que l'in- 

 clinaison générale des plis dans un sens indique la direction de l'ef- 

 fort dominant : les plissements résultent de compressions horizon- 

 tales, c'est-à-dire de l'action combinée de deux forces opposées ; si ces 

 deux forces sont égales, il se forme des plis droits ; si l'une d'elle est 

 prépondérante, elle tendra à coucher tous les plis d'un même côté. 

 Seulement, si un escarpement considérable s'est trouvé dominer un 

 champ d'afl'aissement, une seule des deux forces s'est transmise à 



(1) Chaîne de la Sainte-Heaume, p. 87 et 113. 



(2) Bull. Soc. Géol, 3' sér, t. XIII 



(3) Das AnÛilz der Erde, t. I, 3'^r Abschii. p. 142 et suiv. 



