894 WELSCH. — PLIOCÈNE DE l'oued nador. 18 juin 



Qierg de Chine et du Japon, etc.) et leurs espèces sont relativement 

 rares dans la Méditerranée. Quelques-uns de ces genres ne se re- 

 trouvent même plus sur la côte voisine, entre Alger et Ghercliell,par 

 exemple, Metula, Phos, etc. Parmi les genres très réduits dans le 

 voisinage, sur la côte algérienne, on peut citer les Cônes dont il ne 

 reste qu'une espèce, tandis que j'en ai cinq fossiles des mêmes 

 couches, les Cancellaires qui sont représentés par les mêmes chif- 

 fres, etc. etc. (1). 



L'étude des diverses assises pliocènes de la vallée de l'Oued Nador 

 peut servir à établir les relations qui ont existé autrefois dans la 

 région entre les mouvements oscillatoires du fond et les changements 

 lithologiques et paléontologiques que l'on observe dans ces assises. 

 Pour reconnaître les mouvements subis par le fond, on peut étudier 

 les différentes faunes observées et les comparer aux faunes qui peu- 

 plent actuellement les zones bathymètriques de la mer voisine. Ce 

 que nous savons sur la distribution des êtres vivants en profondeur 

 dans les mers actuelles, et principalement de la Méditerranée, peut 

 nous éclairer sur les conditions biologiques dans les mers antérieures 

 à notre époque. 



Je crois que l'on peut s'aider de la distribution actuelle des ani- 

 maux dans les mers pour remonter dans le passé et tâcher de re- 

 connaître ce qu'elle était à l'époque pliocène. Tant que l'on a cru 

 que la température était l'élément principal de la distribution des 

 êtres vivants dans les profondeurs de la mer, on ne pouvait guère 

 songer à retrouver les rapports entre les faunes littorale et profonde 

 des mers antérieures à l'époque actuelle, puisque la température a 

 varié à la surface de la terre. Mais aujourd'hui, on peut admettre 

 avec M. Th. Fuchs (2) que c'est la lumière qui joue le principal rôle 

 et que les traits fondamentaux de cette distribution ont toujours été 

 les mêmes que ceux que Ton constate encore actuellement. 



De plus, la Méditerranée pliocène était déjà une mer fermée comme 

 la Méditerranée actuelle. 



La distribution verticale des animaux marins et surtout des mol- 

 lusques commence à être assez connue dans la Méditerranée, grâce 

 aux travaux de M. Marion sur la topographie zoologique du golfe de 

 Marseille et sur les faunes profondes de la Méditerranée (3), à ceux 



(1) Pour la comparaison, on peut se servir des catalogues de Weinkauf, 

 publiés dans le Journal de Conchyliologie des années 1862 et 1866 -^ ainsi que des 

 études de M. de Monterosato dans les années 1877 et 1878. 



(2) Considérations sur la faune des mers profondes. (1882, Ann. des Se. Nat. 

 zoologie, traduction.) 



(3) Annales du Musée de Marseille, t. I, 1883. 



