1024 FAYOL. — EXCURSION A LA TRANCHÉlil DES GOUTILLOUX. 22 aoÛt 



couches diminuer beaucoup et changer d'orientation, mais il nous a 

 paru que la déclivité était toujours dirigée vers l'axe central du bassin 

 de manière à donner à celui-ci une disposition synclinale. Ceci me 

 paraît indiquer d'une manière assez précise un aflaissement graduel 

 du centre du bassin houiller qui se serait produit peut-être déjà pen- 

 dant son remplissage, mais surtout après son achèvement. Cet affais.- 

 sement peut être attribué en grande partie au tassement des maté- 

 riaux ténus déposés dans les parties centrales du bassin et tout 

 particulièrement au tassement des sédiments végétaux, dont le volume 

 devait diminuer énormément par la carbonisation. 



L'aggravation de déclivité produite par cet affaissement explique- 

 rait de la manière la plus simple et la plus naturelle, les glissements 

 de terrain si remarquables de la tranchée de l'Espérance qui ont pro- 

 duit à petite échelle des plissements de couches comparables à ceux 

 des Alpes. 



La déclivité des bancs beaucoup plus forte sur le bord septen- 

 trional du bassin houiller, s'expliquerait de même fort bien, puisque, 

 suivant l'exposé de M. Fayol, les matériaux sédimentaires prove- 

 naient essentiellement du nord. Cette déclivité du bord septentrional 

 serait, en effet, attribuable à une double cause, savoir: l'inclinaison 

 originelle du dépôt accrue par la dénivellation résultant de l'affaisse- 

 ment central ; tandis que sur le bord méridional du bassin, la déclivité 

 inverse résulterait uniquement de ce même affaissement. 



Cette disposition synclinale est d'ailleurs un fait général dans les 

 petits bassins de combustibles minéraux. Je l'ai retrouvée dans cer- 

 tains bancs de lignites feuilletés interglaciaires des environs de Wet- 

 zkon (Zurich), dont l'origine est évidemment tourbeuse et où l'action 

 de tassement est évidente. 



Quant à la formation même des bancs de houille, je maintien- 

 drais, pour ce qui me concerne, une part d'action à la végétation 

 marécageuse ou semi-aquatique, qui ne me paraît pas du tout incom- 

 patible avec les causes sédimentaires, seules invoquées par M. Fayol. 

 Je ne voudrais rien retrancher de ces dernières, si bien démontrées 

 par les belles études de notre éminent confrère, mais décidément elles 

 ne me paraissent pas sufQsantes pour tout expliquer. L'épaisseur 

 même des bancs de houille me semble être un argument en faveur 

 d'une végétation sur place, dans un bassin marécageux, où pouvaient 

 se déposer simultanément des débris végétaux en grand .nombre, 

 amenés par les eaux torrentielles, 'des forêts vierges avoisinantes. » 



M. Fayol fait la réponse suivante aux observations de M. Re- 

 nevier : 



