1888. DE LAUNAY. — EXCURSION AUX COLETTES ET A MENAT. 1069 



zeux recoupent le filon de quartz principal, les exploitants ont cru 

 remarquer que la kaolinisalion était plus étendue. Les masses de 

 kaolin, en résumé, se comportent comme des filons ayant depuis 

 quelques centimètres jusqu'à plusieurs mètres d'épaisseur, se rédui- 

 sant parfois en profondeur et quelquefois augmentant de largeur après 

 avoir diminué, avec toute l'irrégularité que peut présenter un filon 

 métallifère. 



Dès lors il est impossible de ne pas admettre une relation entre la 

 décomposition de la granulite en kaolin et les filons de quartz. 



Pour examiner la nature de cette relation, rappelons d'abord les 

 expériences qui ont été faites et les théories qui ont été mises en 

 avant pour reproduire ou expliquer chimiquement la transformation 

 du feldspath en kaolin. 



L'effet de la kaolinisation peut se résumer dans la décomposition 

 d'un silicate double d'alumine et de potasse, l'orthose, en un sili- 

 cate d'alumine accompagné d'une certaine quantité de silice libre : 

 le kaolin, qui est resté en place et un silicate de potasse qui a été ou 

 qui peut être actuellement dissous par les eaux. Ce kaolin a, d'après 

 les travaux de M. Le Chatelier (1), une formule bien définie, — com- 

 mune à toutes les argiles halloysites, lorsqu'on a enlevé leur quartz 

 en excès, — qui est 2 Si 0^ Al 03, 2 HO Aq.^ 



Si l'on examine quels sont les silicates de potasse solubles dans 

 l'eau : 2 K 0, Si 02 ; 2 K 0, 3 Si 02 ou K 0, 4 Si 0^, la formule de l'or- 

 those KO, AP03, 6 Si conduit à admettre sa décomposition en 

 2 Si 02, A12 03 et KO, 4 Si 02. 



En 1841, Brongniart et Malagutli, dans un important travail sur 

 le kaolin, admettaient que ce résultat avait pu être obtenu directe- 

 ment sous des actions électriques et, ayant réalisé l'expérience dans 

 le laboratoire, ils en concluaient que, dans la réalité, l'électricité 

 avait dû intervenir dans la formation du kaolin : explication qui, si 

 nous ne nous trompons, a été reprise récemment. 



Malagulti s'était prononcé pour cette hypothèse après avoir vai- 

 nement essayé de décomposer le feldspath par de la vapeur d'eau 

 pure, à de hautes températures et sous pression. 



Mais, quand on fait intervenir un acide quelconque, la réaction 

 devient très simple. 



Parmi les acides répandus dans la nature, le premier auquel on 

 doit songer, est l'acide carbonique (2); chaque jour, en effet, à la 



(1) De l'aclion de la chaleur sur les argiles et de leur constitution (Comptes 

 rendus de l'Acad. des Se. 23 et 31 mai 1877). 



(2) L'acide nitrique qui se rencontre dans l'air et certains acides organiques 

 peuvent également intervenir dans la formation des arènes. 



XVI. 68 



