1070 DE LAUNAY. — EXCURSION AUX COLETTES ET A MENAT. 26 aOÛt 



surface des montagnes granitiques, les eaux qui en sont chargées, 

 transforment les silicates alcalins insolubles en carbonates enlevés 

 par les eaux ; il reste parfois, outre l'argile, un peu de silice (produit 

 de la double décomposition) qui forme des veines dans la roche ; 

 mais le plus souvent dans ce cas, carbonates, silice et argile sont 

 emportés, laissant des grains de quartz et de feldspath plus résis- 

 tant isolés : d'oii la formation d'arènes qui atteignent en certains 

 points 20 mètres d'épaisseur. 



S'appuyant sur cette réaction actuelle, on a donc cherché à expli- 

 quer de même par des actions météoriques la constitution des grands 

 gîtes de kaolin. Cette théorie soulève des objections assez graves ; 

 il y a lieu eu effet de remarquer que celte influence des pluies reste 

 purement superficielle et que, si les eaux agissent parfois jusqu'à 

 20 mètres de profondeur, c'est que, dans toute cette masse, elles ont 

 enlevé progressivement un élément, l'argile, en ne laissant qu'une 

 sorte de sable granitique, ce qui leur a permis de se frayer un che- 

 min ; tandis que, dans le kaolin des Colettes, le feldspath est encore 

 entièrement resté en place, de manière que la roche n'offre aux 

 eaux d'autres vides que ceux de la porosité. On ne s'expliquait pas 

 dans cette hypothèse la continuité de la formation kaolinique sur 

 de grandes profondeurs, continuité qui paraît avoir été bien cons- 

 tatée dans un certain nombre de cas (1) quoiqu'ailleurs, aux mines 

 d'étain de la Villeder, par exemple, la décomposition de la granulite 

 encaissante, soit, d'après M. Lodin, tout à fait superficielle. 



Quelques membres de la Société ont été d'avis que les eaux avaient 

 pu intervenir d'une autre manière, à l'état de sources thermales ré- 

 centes. Il est en effet assez remarquable que tous les grands gise- 

 ments de kaolin, situés, comme on sait, dans la granulite, se trouvent 

 en même temps au milieu de massifs de roches schisteuses très 

 redressées, micaschistes ou schistes anciens, pouvant introduire 

 en profondeur des masses considérables d'eau ayant ensuite une 

 tendance à remonter le long de fractures, en particulier le long de 

 ces filons de quartz que nous avons vus, aux Colettes, en relation 

 constante avec le kaolin : dans l'Allier, la granulite est au milieu 

 des micaschistes ; dans le Limousin, la chaîne granulitique de 

 Blond, où se trouve le kaolin, est entourée de gneiss ; en Saxe, à 

 Geyer, à Weisse-Andras, la granulite stannifère et kaolinisée est 

 entourée de micaschistes; en Cornouailles, de schistes dévoniens. 



(1) C'est ainsi qu'auprès de Bône en Algérie, M. Parran, {Bull. Soc. GéoL, 

 4 juin 1883, p. 509) a décrit, dans des gneiss granulitisés, des veines de kaolin, dont 

 la disposition rappellerait les gisennents de Saint- Yrieix et qui persistaient à 

 70 mètres de profondeur avec la même intensité qu'aux affleurements. 



