1888. DE LAUNAY. — EXCURSION AUX COLETTES ET A MENAT. 1073 



temps séjourné dans le pays et nous aurons beaucoup à emprunter 

 à son étude qu'il convient seulement de compléter par quelques 

 renseignements paléontoiogiques plus précis et quelques données 

 théoriques sur les conditions de formation des dépôts. 



Ce petit bassin de Menât occupe une dépression circulaire d'en- 

 viron un kilomètre de diamètre au milieu de micaschistes, de type 

 très gneissique en ce point. Il renferme des dépôts tertiaires de 

 l'âge du Miocène supérieur signalés pour la première fois par 

 Guettard et depuis visités à diverses reprises par un grand nombre 

 de géologues. 



Ces dépôts commencent par un conglomérat formé de fragments 

 de micaschistes, souvent anguleux et quelquefois très volumineux 

 que relie un ciment argileux. On peut observer ce conglomérat à 

 l'ouest du bassin, dans le ravin formé par le ruisseau. Au-dessus 

 vient une mince couche de schiste, puis une récurrence de conglo- 

 mérats et enfin l'étage principal des schistes qui forme la presque 

 totalité du terrain et dont un puits de 20 mètres, creusé près du vil- 

 lage, n'a pu trouver le fond. 



Ce schiste, brun-noirâtre, qui se divise en feuillets extrêmement 

 minces dès qu'on l'expose à l'air, est tendre et à grain fin. Quand on 

 le chauffe à l'air libre, il répand une odeur de bitume, brûle avec 

 flamme et donne un résidu conservant la forme des fragments 

 de schiste mais exclusivement formé de silice sous forme de cara- 

 paces d'infusoires [Gallionella et Discoplea) et d'un peu l'alumine 

 colorée en rose par l'oxyde de fer. Cette combustion qui s'est faite 

 spontanément dans les temps anciens en un point situé à l'entrée du 

 village de Menât, est reproduite depuis longtemps industriellement 

 pour produire le tripoli de Menât. 



Au lieu de brûler le schiste à l'air libre, si on le calcine en vase 

 clos, on obtient un charbon employé aux mêmes usages que le noir 

 animal. 



Ce schiste ligniteux n'est pas homogène dans toutes ses parties ; 

 on y reconnaît facilement des dépôts successifs plus ou moins riches 

 en matière végétale et qui varient par conséquent en couleur, en 

 densité, en dureté, etc.. Il y existe même une couche de 5 à 6 cen- 

 timètres d'épaisseur ne contenant aucun principe organique, une 

 sorte de kaolin impur, d'un blanc jaunâtre, tout à fait analogue au 

 ciment du conglomérat de la base. 



La disposition que présentent les couches de ce bassin est particu- 

 lièrement intéressante pour la Société après l'examen qu'elle vient de 

 faire du bassin de Commentry; car il semble que, dès 1829, Lecoq 

 ait eu une idée quelque peu analogue à l'une de celles de M. Fayol, 



