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334 DICOTYLEDONEÆ. 
sentent un sillon longitudinal très prononcé et elles seraient facile- 
ment considérées comme étant biloculaires; toutefois sur leur coupe 
transversale, je n'ai jamais pu constater une cloison complète, mais 
bien un repli plus ou moins prononcé du connectif, ce qui me porte 
à me ranger de l'avis de M. Baillon. Dans beaucoup d'espéces, il 
arrive fréquemment que les deux étamines habituellement bilocu- 
laires sont remplacées chacune, ou seulement l'une d'elles, par deux 
étamines uniloculaires. Ce cas est particuliérement fréquent dans les 
Apodanthera ; dans le Luffa cylindrica Roxb. on trouve à peu près 
indifféremment trois étamines dont deux biloculaires, ou cinq éta- 
mines toutes uniloculaires ; ce qui, soit dit en passant, montre que 
la distinction du Luffa pentandra Roxb., séparé du L. cylindrica uni- 
quement par ses cinq étamines, n’a aucune raison d'être. 
Quoique j'admette en théorie que les étamines des Cucurbitacées 
sont uniloculaires et au nombre de cinq, mais se soudent entre elles 
de diverses maniéres, je les ai décrites, pour plus de facilité, telles 
qu'on les voit; ainsi, dans les cas ordinaires, j'indique trois étami- 
nes, dont deux biloculaires et la troisième uniloculaire. . 
Le fruit des espèces de cette famille a la réputation d’être des plus 
variables ; il en est ainsi, en effet, chez la plupart des espèces culti- 
vées, et celui du Cucumis Melo et du Cucurbita Pepo est d'une poly- 
morphie presque sans limites; cependant, il n’en est généralement 
pas de méme chez les espèces qui n'ont pas subi l'influence de la 
culture. Chez celles-ci, d'ailleurs, le fruit est loin. d'étre toujours 
charnu et trés volumineux comme celui des espèces vulgaires dans 
nos jardins, et il pourrait fréquemment fournir d'excellents caractères 
distinctifs, s’il n'était encore inconnu chez un assez grand nombre 
d'espéces. 
Un autre point que l'on perd trop souvent de vue et sur lequel je 
dois insister particulièrement d’après ce que j'ai observé chez les 
Cucurbitacées, c'est que tel organe qui est considéré comme impor” 
tant parce qu'il fournit des caractères très fixes dans certains grou- 
pes, peut devenir trés variable et n'avoir plus qu'une importante 
secondaire dans d'autres groupes; tandis que des caractères considé- 
