CUCURBITACEÆ (AUCT. COGNIAUX). 335 
rés habituellement comme accessoires peuvent présenter une grande 
fixité et être utilement employés pour distinguer les espèces et même 
les genres. Cette diversité d'importance d'un méme caractère d'une 
famille à l'autre se présente aussi fréquemment d'un genre à l'autre 
de la même famille et m'a souvent frappé dans l'étude des Cucur- 
bitacées. Je pense donc qu'il est impossible de juger à priori si tel 
caractère distinctif est important ou non, mais que c'est l'expérience 
acquise par l'étude de chaque groupe en particulier qui peut seule 
guider sur ce point. 
S D. DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 
La dispersion géographique des Cucurbitacées est intéressante à 
étudier; mais comme je m'en suis déjà occupé ailleurs, je renverrai, 
pour ne pas me répéter, à mon étude sur les espèces brésiliennes * 
et à un article plus étendu présenté au Congrès botanique de Paris 
en 1878 °. À 
Je me bornerai à rappeler iei que l'aire de dispersion des espèces 
est généralement trés restreinte; presque toutes celles qui occupent 
une aire un peu étendue sont cultivées depuis longtemps et peuvent 
être considérées comme naturalisées dans beaucoup de contrées où 
on Jes rencontre aujourd'hui. 
Quant aux genres, leur limite géographique est presque toujours 
nettement circonserite; il n'y en a guère que huit, soit un sur dix, 
qui existent à la fois dans l'ancien et dans le nouveau continent. 
Les tableaux suivants résument d'ailleurs tous les détails que l'on 
pourrait donner sur ce sujet. J'ai suivi pour les régions celles qui ont 
été établies par Grisebach, sauf que la végétation de quelques îles a 
élé réunie à celle du continent voisin. 
: Remarques sur les Cucurbitacées brésiliennes et particulièrement sur leur dis- 
» 1. géographique, in Bull. Soc. bot. de Belg., v. 17. 
Etudes sur la dispersion géographique des Cucurbitacées, inédit. 
