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GRAMINÉES. 193 
comme des bractées modifiées!. Le nombre des étamines varie d’un 
à une quarantaine; mais le nombre de trois est de beaucoup le plus 
fréquent. Quant au fruit, l’ancienne conception du caryopse, qui ne 
serait qu’un achaine à graine « soudée » au péricarpe, à beaucoup 
perdu de sa valeur depuis qu’on sait qu’il y a beaucoup de Graminées 
dans lesquelles la graine est indépendante du péricarpe qui peut 
même, à la maturité, s'ouvrir et se détacher d’une façon variable. De 
même, il n’est plus admissible que l’ovule et la graine des Graminées 
soient constamment ascendants. Moins ils sont anatropes, plus 
les ovules tendent à devenir descendants; mais c’est jusqu'ici une 
règle sans exception que le micropyle soit dirigé en bas*, de même 
que la radicule de l'embryon dont les particularités de structure 
sont tout à fait remarquables dans la famille, quoique cet embryon 
puisse, en somme, se ramener au type général de celui des Mono- 
cotylédonées. 
On a toujours attaché de l'importance à la distribution géographique 
des Graminées*. Elles se rencontrent dans toutes les régions du 
globe et y forment généralement des prairies dans lesquelles se nour- 
rit le bétail. Dans l'hémisphère boréal, les espèces, assez nombreuses, 
sont représentées d'ordinaire par de très nombreux individus vivant 
en société. À mesure qu’on s’avance vers l'équateur, le nombre des 
individus diminue presque toujours, pendant que s’accroit le nombre 
des espèces et des genres. Vers les tropiques, aux humbles herbes de 
nos prairies succèdent de plus en plus les formes frutescentes et arbo- 
rescentes ; les feuilles s’élargissent ; les sexes deviennent de plus en plus 
séparés. On admet que les Graminées représentent un vingtième de la 
Population végétale du globe, et que, s’accroissant de jour en jour 
davantage, ce nombre arrivera à représenter un quinzième du règne 
Yégétal. Ce sont ordinairement des plantes terrestres, plus rarement 
iquatiques, exceptionnellement marines, comme les Spartina que les 
taux salées recouvrent à chaque marée. Il y a des Graminées dans 
lous les terrains de composition chimique très diverse. On s’est surtout 
occupé de la distribution géographique des Graminées cultivées de 
Ps où entièrement cellulaires, où 2. H. BN, in Bull. Soc. Linn. Par., 699 (Gra- 
les espèce & faisceaux, suivant les genres ou  minées à ovule exceptionnel). 
Eagi. nn Untersuch. Lodic. Gräs., in 3. DUREAU-DE-LA-MALLE, In rs pe & 
Se. Lin” Mb. 1, 336. — H. Bn, in Bull. sér. 1, IX, 61. — ENDL., Enchirid., 61. — 
nn. Par, (1893). Lips, Veg. Kingd., 10. 
