LÉPIDOPTÈRES. 



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Pour accélérer ce développement et lui donner plus 

 de force, le papillon nouvellement éclos et impa- 

 tient de voler, les agite de temps en temps et les fait 

 frémir avec vitesse. En même temps, tous ceux qui 

 ont une trompe qui était étendue et allongée sous 

 le fourreau de la chrysalide , la retirent et la rou- 

 lent en spirale pour la loger dans le réduit qui lui 

 est préparé. Si quelque cause, soit intérieure, soit 

 extérieure, s'oppose à l'extension des ailes dans le 

 temps qu'elles sont encore aussi flexibles que des 

 membranes , la sécheresse qui les surprend dans 

 cet état, arrêtant la suite du développement, ces 

 ailes restent imparfaites , incapables de servir, et le 

 pauvre animal se voit condamné à périr, faute de 

 pouvoir chercher sa nourriture. 



C'est ainsi que tous les papillons sortent de leur 

 état de chrysalide et subissent la métamorphose la 

 plus étonnante qu'on connaisse parmi les êlres vi- 

 vants. Ces animaux singuliers ne conservent plus 

 rien de leur premier état. Figure, organes , indus- 

 trie, tout est changé; de sorte que l'animal qui 

 commença par être chenille, n'en a plus la moindre 

 apparence, et, en effet, n'est plus reconnaissable. 

 Ce n'est plus cet être pesant, réduit à ramper, à 

 brouter avec avidité la nourriturela plus grossière, 

 et sujet à des maladies continuelles et périodiques. 

 Le papillon, au contraire, est, en général, l'agilité 

 même: orné des plus belles couleurs, il ne tient plus 

 à la terre, ne se nourrit plus que de miel, et semble 

 ne connaitre que le plaisir. 



L'ordre des lépidoptères n'a été divisé qu'en trois 

 genres par TJnnœus, savoir : celui de la phalène, 

 celui du sphinx, et celui du papillon. Les entomo- 

 logistes ont presque tous conservé le troisième de 

 ces genres , celui du papillon, et comme il est très- 

 nombreux en espèces , ils se sont contentés de le 

 sous-diviser en plusieurs sections, avec des déter- 

 minations vagues. M. Ltttreille est le premier qui 

 ait essayé de le partager en plusieurs genres. 



Quant aux genres sphinxai phalena de Linné, les 

 entomologistes les ont distingués en un assez grand 

 nombre de genres particuliers. Nous les avons imi- 

 tés à cet égard , sans adopter néanmoins la totalité 

 des genres qu'ils ont établis, étant convaincu que 

 l'abus dans l'art de diviser les productions de la 

 nature est une des causes qui nuisent le plus aux 

 progrès des sciences naturelles , tandis qu'une 

 sage économie dans l'institution des divisions in- 

 dispensables est le vrai moyen d'eu avancer les pro- 

 grès. 



D'après cette considération, qu'il me semble 

 qu'on ne doit jamais perdre de vue, je partage pri- 

 mairement l'ordre des lépidoptères en trois grandes 

 coupes, réunies sous deux sections, comme dans le 

 tableau suivant. 



DIVISION DES LÉPTDOriÈnES. 



I" Section. — Un crochet subulé au bord externe 

 des ailes inférieures, servant de frein pour 

 retenir celles de dessus. Aucune aile élevée 

 dans le repos. 



" AnUnnes sclacccs : elles iliminueiil iri'|>.iis»cur ili; la 

 base à l.i i)oiiUu. (Les lèpi.lopl'cres nocturnes.) 



(i) Ailes enveloppantes, se roulant autour du eorps 

 ou (rès-inclinées. Chenilles non vagabondes, vivant 

 ordinairement à couvert, soit dans des fourreaux 

 mobiles, soit dans des parties de végétaux. 



Les Rouleusos. 



(3) Ailes non enveloppantes, mais conformées, soit en 

 cIiapc,soit en triangle allongé, et le plus souvent 

 horizontales. 



Chenilles non vagabondes, vivant à couvert, et rou- 

 lant les feuilles ou les fleurs pour y 6xer leur de- 

 meure, ou habitant dans des fruits. 



Les Pyralites. 



(3) Ailes non enveloppantes , ni conformées en chape. 

 Chenilles la plupart vagabondes , et vivant ordinaire- 

 ment à découvert. 



LesPhalénides. 



'* Antennes en massue allongée, pi'ismaliqucs ou en 

 fuseau. Elles ont dans leur longueur ipicUiue épais- 

 sisscnient plus grand qu'à leur base. [Les lépidoptères 

 crépusculaires .) 



Les Sphiiigides. 



Il" Section. — Point de crochet ou de frein quel- 

 conque au bord externe des ailes inférieures. 

 Les quatre ailes , ou au moins deux, clevces 

 dans le repos. {Les lépidoptères diurnes.) 



Les Papilionides. 



PREMIERE SECTION. 



LEPIDOPTERES NOCTURNES^ 



Les lépidoptères nocturnes, qu'on a aussi nommés 

 papillons de nuit, parce que la plupart ne volent que 

 le soir, comprennent tous les lépidoptères dont les 

 antennes sont sétaeées, c'est-à-dire, diminuent d'é- 

 paisseur de la base à la pointe; mais ces antennes 

 sont simples dans les uns , ciliées, dentées ou pec- 

 linées dans les autres. 



Ces lépidoptères nocturnes n'ont jamais les ailes 

 élevées vers la verticale dans l'état de repos, comme 

 le plus grand nombre des papilionides; volent peu 

 dans le jour ; et presque tous enveloppent leur chry- 

 salide dans une coque , ou l'enfoncent dans la terre, 

 pour s'y transformer, s'ils la laissent à nu. 



Cette coupe, très-remarquable par l'énorme quan- 

 tité de races diverses qu'elle embrasse , l'est encore 

 plus par l'extrême diflicullé de la diviser claire- 

 ment, et d'y instituer des genres convenablement 

 circonscrits par des caractères faciles à saisir. Tel 

 est, et sera partout, l'inconvénient des familles na- 

 turelles dans lesquelles nos collections se trouveront 

 l'ortenrichies : j'enai sunisammciit indiqué la cause. 



L'ubservatio]! constate que, dans la nombreuse 



