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HISTOIRE DES INSECTES. 



INSECTES BROYEURS. 



Leur bouche offre tics mandibules, le plus souvent 

 accompagnées de mâchoires , soiis leur forme appro- 

 priée. Ils coupent ou broient des corps concrets. 



Dans les quatre premiers ordres déjà exposés , on 

 n'a vu, dans des insectes parfaits, que des suceurs, 

 c'cst-à-dirc , que les animaux dont la bouclie ost 

 munie d'un suçoir pour prendre leur nourriture. 

 Ce suçoir, compose de deux à cinq pièces, qui se 

 réunissent pour former un tube , s'est trouvé muni 

 d'une gaine dans les trois premiers ordres , et, dans 

 le quatrième, nous l'avons vu tout à fait à nu, for- 

 mant une trompe , que l'animal roule en spirale , 

 lorsqu'il ne s'en sert pas. Enfin, ce suçoir s'est 

 montré partout, plus ou moins apparent , selon que 

 l'insecte parfait qui en est muni , prend plus ou moins 

 de nourriture après sa dernière transformation. 



Maintenant , nous allons trouver à la bouche des 

 insectes parfaits qui nous restent à considérer, des 

 instruments qui nous paraîtront nouveaux; et ef- 

 fcclivement cette bouche exécute des fonctions 

 réellement nouvelles. Nous trouverons des mandi- 

 bules utiles , qui se meuvent transversalement , et, 

 dans le plus grand nombre , nous verrons que ces 

 mandibules sont accompagnées de mâchoires rame- 

 nées à leur forme appropriée : en sorte que les in- 

 sectes qui possèdent ces parties ne sont plus des 

 suceurs, mais de véritables broyeurs ou rongeurs, 

 qui font usage d'aliments solides. 



Cependant, comme la nature ne passe jamais 

 brusquement d'un mode à un autre , sans offrir les 

 traces de sa transition, nous croyons que notre 

 distribution des insectes est naturelle, en ce que, 

 dans le premier des quatre ordres qui nous restent 

 à exposer, nous retrouvons encore une espèce de 

 suçoir constitué par la réunion des mâchoires et de 

 la lèvre inférieure encore allongées et étroites ; mais 

 ce suçoir est accompagné de mandibules utiles. Il 

 en résulte que les insectes qui sont dans ce cas, sont 

 à la fois suceurs et rongeurs. 



Tel est effectivement ce que l'on observe à l'é- 

 gard des hyménoptères, qui vont maintenant nous 

 occuper. 



ORDRE CINQUIÈME. 



LES HYMENOPTERES. 



Bouche munie de mandibules utiles , et d'un suçoir 

 formé de trois pièces, imitant une trompe divisée. 

 Une gaîne courte à la base du suçoir. Quatre 



palpes. Trois petits feux lisses sur la tête. — Qua- 

 tre ailes nues, membraneuses, veinées, inégales : 

 les inférieures toujours plus petites. — Anus des 

 femelles armé d'un aiguillon, ou muni d'une 

 tarière. — Larves vermiformes , les unes sans 

 pattes , les autres avec des pattes. Nymphe immo- 

 bile. 



Observations. C'est dans l'ordre des hyménoptères 

 qu'on trouve pour la première fois des mandibules 

 véritablement utiles, et qui se meuvent Iransver- 

 salement. Néanmoins ces insectes offrent encore 

 une espèce de suçoir qui en fait effectivement les 

 fonctions , et auquel on a donné d'abord le nom 

 impropre de /aM^fite, et ensuite celui ùe promuscide , 

 qui vaut mieux. Ce suçoir est plus ou moins allongé, 

 selon les races qui en font plus ou moins d'usage. 

 Il est composé de trois pièces, dont les deux latérales 

 sont des mâchoires allongées, étroites, qui ne sont 

 encore que préparées, et la troisième, une lèvre 

 inférieure aussi préparée, et qui est embrassée par 

 ces espèces de mâchoires. Ces pièces forment, par 

 leur réunion, un demi-tube qui fait les fonctions 

 de suçoir ou de trompe. On sent qu'en désunissant 

 et raccourcissant ces trois pièces , la nature a pu , 

 dans les insectes des ordres suivants, offrir des 

 mandibules, des mâchoires libres et des lèvres ra- 

 menées aux formes appropriées à ces parties. 



Quant à la gaine courte qui embrasse la base du 

 suçoir des hyménoptères, c'est évidemment le men- 

 ton de l'animal qui la fournit. 



Ainsi, l'on peut dire que les hyménoptères ne 

 sont pas encore complètement des insectes broyeurs, 

 puisque la plupart sucent encore ; et déjà néan- 

 moins, ils le sont en partie, possédant des mandi- 

 bules propres à couper ou à déchirer, dont ils font 

 usage. 



C'est M. Latreille qui a, je crois, le premier re- 

 marqué que la langue ou [e suçoir des hymétwptères 

 était formé par l'union des mâchoires avec la lèvre 

 inférieure qu'elles embrassent; et c'est assurément 

 une observation très-importantepour ceux qui s'inté- 

 ressent à l'étude de la nature. 



Au lieu de considérer comment les mâchoires, 

 en s'unissant à la lèvre inférieure, ont pu former 

 un suçoir, il faut rechercher comment, en désunis- 

 sant et raccourcissant les pièces du suçoir, la nature 

 a pu transformer ce suçoir en deux mâchoires et 

 en une lèvre séparée. Alors on concevra que ces 

 parties, raccourcies et devenues libres, ont donné 

 lieu à la bouche des insectes des ordres suivants en 

 qui le suçoir a tout à fait disparu. 



Il est donc très-curieux de voir qu'en quittant les 

 insectes suceurs l'on trouve d'abord des demi- 

 broyeurs , et qu'après ceux-ci l'on ne rencontre plus 

 que des broyeurs complets. 



Ces considérations, intéressantes pour la philoso- 

 phie de la science , eussent été plus tôt senties , si , 

 dans l'étude des insectes, comme dans celle des au- 

 tres classes d'animaux, l'on n'eut pas toujours 

 procédé du plus composé vers le plus simple, c'est- 

 à-dire dans un ordre inverse de celui de la nature. 

 Les hyménoptères sont liés, d'une part, aux lé- 

 pidoptères par leur langue ou espèce de suçoir, ainsi 

 que par leur nymphe immobile, qui s'enferme dans 



