Lépidoptères du Noi^d de V Afrique. 405 



c'était le fait d'im Apterona ('), mais à l'intérieur des mines, je décou- 

 vris une petite chenille ayant la forme d'une chenille d'/wo. Comme 

 elle avait vingt pattes, ce ne pouvait être que celle d'un Somabrachys. 

 A l'entrée de la mine, sous la feuille, se trouvait un petit amas de 

 très menus grains de sable , abandonnés là par la chenille : ce qui in- 

 diquait qu'elle avait hiverné au pied de la plante et que ces grains de 

 sable, si souvent en mouvement dans ces régions, s'étaient arrêtés, 

 fixés par les poils de la chenille longtemps immobile. Plus tard, elle 

 cesse de miner les feuilles, et alors jusqu'en juin, on la trouve, en 

 plein jour, comme les chenilles de Zygaena, sur les tiges mêmes. A la 

 floraison des plantes, elle dédaigne les feuilles et s'attaque aux fleurs, 

 dont elle détruit une quantité considérable, en perforant et vidant les 

 boutons floraux. 



Elle m'a semblé polyphage, car je l'ai trouvée se nourrissant de 

 plantes très diverses : Erodium arborescens Desf., E. giaucophyllum 

 Alton, Helianthemum kahiricum Défile, //. sessilifloriim Pers.. Anar- 

 rhinum brevifolium Coss., Plantago psyllium L. 



Dans le courant de juin, mes élèves sont descendues à terre et se 

 sont enfoncées à 2 ou 3 centimètres de la surface, pour faire leur 

 cocon. En août, elles se sont chrysalidées. En septembre, octobre et 

 novembre suivants, les éclosions des papillons se sont produites. Le 

 28 septembre est apparue la première femelle; éclose dans l'après- 

 midi, elle est restée accrochée à une petite tige pendante jusqu'au soir; 

 à 7 heures, un mâle éclos quelques jours auparavant, s'est mis en 

 mouvement pour aller trouver la femelle, dont il sentait le voisinage; 

 mais malgré tous ses efforts, il ne parvenait pas à l'approcher et tom- 

 bait ridiculement sur le dos. Il semblait pris d'attaque épileptique : 



(1) Il en existe, en effet, une espèce à Gafsa, qui mine les feuilles de \' Ero- 

 dium giaucophyllum et surtout du Reseda arabica Boiss. en avril et dont le 

 fourreau a plutôt la forme de noire A. crenulella, que celle de A. Iielici- 

 nella; je n'en ai pas obtenu le mâle, mais seulement des femelles. Comme il 

 est presque de règle ctiez les espèces de ce genre, les femelles ont pondu des 

 œufs fertiles dans leur cocon, d'où les petites chenilles sont sorties en no- 

 vembre suivant. De même que je l'avais fait pour A. helicinella des Pyrénées, 

 j'ai porté toutes ces petites chenilles dans un endroit inculte, très restreint, 

 de la plaine de Nanterre (Seine), où les plantes basses poussent en toute li- 

 berté; mais elles n'ont pu s'y acclimater, car, malgré mes recherches très 

 attentives au printemps suivant, je n'en ai trouvé nulle trace. 



Vu l'époque de la sortie des chenilles du cocon maternel, qui est la même 

 que celle de \' helicinella avant l'hiver, ce ne peut être crenulella, dont les 

 chenilles hivernent dans le cocon maternel. L'espèce de Gafsa pourrait peut- 

 être se rapporter à 1'^. hélix, de Sicile. 



