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 mali senza vertebre si perfeziona di tanto , per quanto 

 più r organizzazione sia semplice. Quegli esseri viventi, 

 che son privi di altri sensi, l'hanno talmente squisito, 

 che sembrano palpare la luce , come si ravvisa nelle 

 oloturie, e nelle attinie. Sono inoltre i veri mezzi, co' 

 quali elleno cercano di avvicinare le sostanze alimen- 

 tose all' orifìzio della bocca. La corona de' denti mer- 

 cè la contrazione dei cinque muscoli lon-gitudinali vie- 

 ne allargata*, ma sotto l'impressione del bolo de' cibi , 

 raccorciandosi le filiere de' suoi piccoli tendini, si av- 

 vicina onde proccurare di stritolarlo. 



E degno pure di attenzione di rimarcare , che 

 tanto il tratto superiore che l' inferiore delle intestina , 

 trovasi pieno di materiali crassi ed arenosi . Il duode- 

 no poi è ricolmo di liquido gialliccio , che sicuramen- 

 te abbisogna per 1' accrescimento dell' individuo . Il 

 canale degli alimenti anche dopo la sua separazione 

 dall' intero corpo è dotato di patentissima contrazio- 

 ne . Oltre il moto peristaltico ha pure 1' anti-peristal- 

 tico , avendo spesso veduto uscire una quantità di 

 arena , di frantumi di coralline -, di fughi ec. ec. 

 dalla bocca di varie specie di oloturie. L'H. elegans 

 presentò lo stesso fenomeno a Muller , il quale ne de- 

 dusse una conseguenza non troppo esatta (i) . 



Le oloturie mancano del sistema assimilante, per 

 cui r assorbimento del chilo fassi dalle estremiti veno- 

 se delle due mesenteriche . Il sangue intanto circola 



(i) Op. cit. , pag. 5. 



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