• (le viir', sur la ri Vf! tr;iii<li<", r|ii'iiri'- 



Dciniis (|1r:I(|11cs amicii.s, liMi|ii)it,iii(:c (\f .M.i-aii-iir a l,r,ii|.'MJi. aiii^MiMTiU;. I,a vilIcV-sl «ilil/fC, 

 non sur le llciivc, mais sur un hras scscondiiirc, !.■ Hra/.o de L..i)a. (Joinmc lo n<-iivo h'l-kI peu à [hmi 

 ensaMcî, l(!s vapeurs sont oi>lijf,.s .le I.- laisser pour r.-iiionler ce hras et le miuvei iliii(-n^ire. <{iii lf.-H 

 oblig'o à passer l'i Maf-auffiic. a lail la lurlMiir «le relie villes laiidi^ .pi.' Monpos. siliK-esur le (lelivc, 

 ne cesse cic clàclin(ir. 



A partir do iîarliosa nous pressonlons le conduoril du Cauwi ; l'eau est 1res (joueuse sur loulc 

 la rive {raiielie et charrie l.eancoup plus de troncs d'arl.res .'t de plantes. Kn <-ll'et, peu après, le fleuve 

 s'élarffit cousidéraiilement et liieulOt nous ne voyons | 

 immense étendue (l'eau, parseintWr d'îlots. C'est 

 le Caucft, le plus p;-rand des amiinils du MaR-da- 

 lena, presque aussi imiiorlntil que lui, ipii se pré- 

 cipite itnp(''tuiMisenienlilaiis ses eaux reialivi'rneMt 

 calmes. 



Au-dessus du coidluent des deux ^-rands 

 tleuves, nous nous arrêtons pour faire une nou- 

 velle provision de l)ois. Cette opération, qui se 

 fait réj>'ulii;rement deux ou trois fois par Jour, 

 nous procure presque toujours l'occasion de des- 

 cendre à terre et de pousser une pointe dans les 

 hameaux ou dans la forêt vieri»-c. Là, nous sommes 

 toujours arrêtés après quelques pas par la bar- 

 rière infranciiissabie que forment les 'plantes les 

 plus diverses, garnies d'aig'uiilons acérés et en- 

 chevêtrées les unes dans les autres. A chacun de 

 nos arrêts, nous admirons les abordages qui ont 

 souvent lieu de nuit, sans aucune aide, sans 

 lumière et sans débarcadère. Les pilotes sont 

 d'une habileté consommée pour dirig'er ces lourds 

 bateaux massifs à fond plat sur le fleuve encom- 

 bré d'ob.stacles de toutes sortes. 



A Pinillos, où nous nous arrêtons, il fait 

 déjc\ nuit et c'est à la lueur de torches que les 

 matelots transportent à bord les bûches mesurées 

 et empilées soig-neuscment sur la berge Ce tra- 

 vail est rendu plus pénible que d'iiabitude, parce 



que les tas de bois sont dans l'eau et que les portem-s enfoncent jusqu'à mi-jambe dans une vase 

 gluante avant de pouvoir prendre pied sur une petite passerelle formée d'une simple planche jetée 

 sur le pont du bateau. Après le bois, on hisse encore à bord, par les cornes, quatre génisses, 

 comme provisions de voyage, puis nous repartons dans la nuit. 



Tout le long du fleuve, .soit près des hameaux, soit devant les huttes isolées dans la forêt 

 vierge, on voit de ces piles de bois préparées pour les bateaux. Lorsqu'un grand espace a été 

 déboisé, les indigènes transportent leurs huttes un peu plus loin. Le moment où Ton charge le l)ois 

 est une bonne aubaine pour le zoologiste, car entre les bûches se trouvent une quantité d animaux: 

 des énormes crapauds (Bii/o moriniis), des iguanes, des serpents, des scorpions, des scolopendres, 

 etc. Nous nous empressons de les saisir et de les plonger dans des flacons d'alcool, au grand ébahis- 

 senient de l'équipage et des Indiens qui ont une répulsion profonde pour tous ces animaux. 



Le lendemain, nous quittons le Brazo de Loba pour suivre le cours du fleuve et nous arrivons 



Dépôt de bois pii'iiiin- puu 



