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li'lr/i/iiis i\i>\u\ii\\ l'iviilii- \ i'l;i'IiiI, Ailleurs, mous voumis rlfs f.'ccf'ifiiii iminciiNCH, (IcK vCcilmfln 

 (/loni/iii.r (. 'l'i/id I iiii ilrs H ( i:iiii|)iiiif)S » ( (,'o/iiii/'ri-ii o/'JirinnliK ), \mts rlr» /'Vr//x, iloiil |iliisiiMirH 

 i'S|)(''C('.s iliinnriil (lu i;iciiili Ikhm', iiu'on n'cxpldilo niiilli<'iirciisi>nic(il (ifiK diiiis coh n'dçioii» si peu lidlii- 

 U'-os. lii' Idiii; (lu lliiivc, iioii.s [cniiir(|ii<)ii.s i\v. noinhroiiscs /A'///i'o«/V/, forniiinl une horlc dr; horduri? 

 de 1-2 ni. lie li.iiil ; |i,ii |iliic('s, on voit des Sali.r lliiiiili<il(lliiiiin, un renilliiK^e cldir (ilsKC reticoritn.-nl 

 jusqu'à une ,illil inlc de plus de ?,o()o m.), OU des (juaduiis (/l/u/ihiis/i i/i/ti(/iinj, ces hiimlions fins et 

 (''léf^iui(s (liiiil le soinjncl se l'ocoui'lie )3;Tncieusenienl et ressomliie it une ii;\ii;nulrii(\\ir [durne d'nntrnrlie. 

 Les Ciinas bravas ((ii/iie/iiiin Sdcr/mfol'c/ns), tlont le nom vient de leur (grande ressembla iiec avec 

 la canne à sucre, se Irouveiil souvint en «rande (|uantil(; le lotit; du (leuve et di'iîssent <^ plus de /| m. 

 du sol leurs mouchcts de feuilles caiaelérisliques. Parfois les troncs di's arbres sont entiérefnenl 

 rec^ouverls par des Araeées, surtout par des esp(''ces dn fj;enr(: /'/lilot/endron, aux feuilles immenses, 

 éiéi^amtneiit di'-coupc'^es, n>'rimpant toujours plus Inuit. Ailleurs, ce sont d'éléf.;;anles foug'ères, le /'oli/- 

 /loi/iii/ii (Icriininniini , et d'auti'es, qui voisinent avec des I5roméliac(îes ou <lc superbes Orchidées, 

 qui ne rappellent que de trc'vs loin celles que l'on voit maintenant dans nos serres el qui feraient 

 triste fif^'ure à côté de leurs sœurs vivant i\ l'iîtat sauvage. 11 faudrait encore citer les Légumineuses, 

 les Eupliorbiacées el les Tiliacées, de môme que les lii.vacées, les Rubiacées, les Mélaslomacées, el 

 tant d'autres familles si richement représentées, mais il nous serait impossible d'être complets el 

 cette sèche énuméralion nous conduirait trop loin. 



On s'imagine .souvent que l'exubéiante forêt vierge que nous venons de décrire sommairement 

 fourmille d'animau.x : il n'en est rien. I>a forêt vierge est silencieuse et pauvre en animau.x, mais par 

 contre la lisière, surtout lorsqu'elle est située au bord d'un (leuve comme leMagdalena, possède une 

 faune extrêniement riche. Depuis le bateau, nous ne pouvons naturellemcnlob.serverque les oiseaux el 

 les reptiles ; les mammifères, très sauvages, s'enfuient à notre approche et nous n'avons vu qu'une 

 seule fois un l^écari et deux llydrocliœriis rapubara (Cabiai), le plus grand rongeur actuellement 

 vivant. A Chucuri, nous arrivons au moment où l'on venait de tuer un singe fort intéressant (Ali'les 

 /ii'rmnphrodUn.s), appartenant au groupe des singes à queue prenante si caractéristiques de l'Amé- 

 rique du Sud et fort nombreux au bord du Magdalena. Le.lanuar, le Puma, l'Ocelot, le Jaguarundi 

 et autres carnivores sont invisibles et ne viennent que de nuit s'abreuver au bord du (leuve. 



Si les mammifères sont rares, les oiseaux sont d'autant plus nombreux et variés. Schmarda 

 dit avec rai.son : « Dans l'avifaune de l'Amérique du Sud règne une variété de forme, de couleur, de 

 chant et une richesse en individus (elle qu'on n'en voit dans nul autre pavs du monde, pas même 

 dans les forêts des Indes el des Iles de la Sonde. » Les oiseaux qui nous fiappcnl le plus .sont l^'Ul 

 d'abord les superbes perroquets, les grands Aras au ventre rouge foncé {Ara c/tloro/itera) on à 

 face ventrale bleue (Ara macao), qui traversent souvent le fleuve par paires, en jaca.ssant. Dans 

 les arbres, des perroquets verts et des petites perruches attirent l'allention par leurs cris assour- 

 dissants. Nous voyons des Passereaux multicolores, des Toucans au liée énorme, des Tvrannides. 

 des Tanagrides, des Ictérides et des Turpiales. Ces derniers, A l'imitation des oiseaux tisserands 

 d'Afrique, construisent des nids en forme de ma.ssue, d'une longueur de i m. ou plus, que nous 

 vovons souvent se balancer légèrement à l'extrémilé des branches. Au bord de l'eau, sur un arbuste, 

 (\iic\(l\\cs P/ia!arrocora.r vigiia guettent des poissons; plus loin, une dizaine de Sarcoramphiis 

 papa, grands et superbes oi.seaux rapaces, s'acharnent autour d'un crocodile mort. Sur les bancs 

 de sable, ce sont des Tanlaliis toculalor, des hérons gris et blancs {Ardea cocoi el Ilerodins 

 r(f relia), des Spatules [Plalali'a a/'aja), des Ibis et des Pluviers. Tout ce monde ailé ne semble pas 

 intimidé par les groupes de crocodiles, qui, par 2 ou 3, souvent par 10 ou par 25, sont vautrés 

 sur le sable, leur gueule hideuse largement ouverte montrant leurs longues dents acérées. Ces mous- 

 Ires de 3 à 4 "i. de long ne bronchent pas quand le bateau passe; ils continuent leur sieste sous le 



