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soleil arilenl; seul un coup île IVu, ou un coup de sil'llcl h-liiilent les nie l en innuseinenl ; ni:ilailioi- 

 lement. ils se jettent à l'eau cl disparaissent clans les flots jaunâtres. 



^. Les In-uanes verts {Iijunna tiibcrrulatn) et les grandes tortues aquatiipios i^Podociwiiiis) sont 

 beaucoup plus craintifs. Un peu avant Puerto Berrio, nous voyons un grand serpent traverser le 

 fleuve à la nage. Nous passons sous silence les nombreuses formes d'am[>hibiens, crapauds ou gre- 

 nouilles, dont nous entendons les cris peu harmonieux dans le concert nocturne, tandis que notre 

 bateau, attaché à l'un des géants de la forêt, attend le lever du jour pour reprendre sa roule. Nous 

 ne parlerons pas non plus des poissons si nombreu.x, aux formes bizarres, recouverts d'une carapace 

 et appartenant surtout à la famille des Silurides. si richement représentée dans l'Amérique du Sud. 

 Les eaux étaient si hautes qu'il ne nous a malheureusement pas été 

 possible de faire des pêches quelque peu fructueuses. 



Le 28 juillet, de très bonne heure, nous arrivons k Bodega 

 Central, village situé à l'embouchure du Rio Lebrija, où nous quit- 

 tent les deux négociants danois, MM. Klausen et Koefcrt, avec 

 lesquels nous avions fait roule, et qui se dirigent vers Bucara- 

 manga. 



Bucaramanga, chef-lieu du dépa]-loment de ce nom, e.st une 

 ville de 20000 habitants, située à 925 m. d'altitude dans les Andes 

 orientales ; elle est assez importante, mais isolée jusqu'à maintenant 

 du monde extérieur, et d'un accès difficile. Pour y arriver, ces Mes- 

 sieurs devaient pendant 10 heures prendre un petit vapeur inconfor- 

 table: ils avaient ensuite eu perspective 2 à 3 jours de pirogue et 

 2 jours à dos de mule. 



A la nuit, nous sommes à Cafiabetal où nous faisons du bois, et 

 le lendemain, nous arrivons à Puerto Wilches, endroit qui comprend 

 actuellement une seule maison. Plus tard, il pourra y avoir là 

 un centre important au point de vue économique et commercial. 

 Ce sera en efl'et le point d'arrivée du chemin de fer de Bogota à 

 Bucaramanga et au bord du Magdalena. De ce dernier tronçon de 

 ii5 km., une vingtaine seulement sont construits. 11 est étonnant 

 qu'on se décide si tard à construire cette voie ferrée et que les tra- 

 vaux avancent si lentement, car toute la région de Bucaramanga est 

 lali'iia. (l'.M.) particulièrement intéressée à celte construction, à cause de ses plan- 

 tations de café et de ses riches mines d'or, d'argent et de cuivre 

 encore inexploitées, vu le manque de voies de communication. 



Le soir, nous nous arrêtons à Chucuri, petit hameau habité par des pêcheurs et des chasseurs. 

 Il se compose, comme tous ceux que nous avons rencontrés, de huttes en terre ou en bambous 

 recouvertes de chaume. Autour du village s'étendent quelques cultures de cacao, de maïs, de canne à 

 sucre et de banane ; près des maisons s'élèvent des bouquets de palmiers élégants, ainsi que des Manf/i- 

 fera indien. Un arbreéminemmentulileetqui se trouve prèsde toute agglomération, est le Lagena- 

 ria vulffaris, doniles i'ruits, atteignant souvent de grandes dimensions sont appelés calabas et servent 

 à la fabrication de tous les ustensiles de ménage (bols, tasses, assiettes, cuillers, etc.). Comme à Bar- 

 ranquilla, la population, surloutla population infantile, est décimée parla malaiia, contre laquelle on 

 essaye de lutter avec la quinine qui est importée, bien que les quinquinas soient originaires de 

 l'Amérique équatoriale. 



Pendant l'occupalion espagnole, l'exploitation de ces arbres si précieux a été faite d'une manière 

 si peu rationnelle, qu'ils ont été détruits et qu'on ne les trouve plus guère maintenant que dans des 



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