— ',(; — 



arrondie d'où se délaelieiit jieriH'iulieulairenunt nue iiiHiiité d'aièlcs sei-oiulalirs qui se suixliviseiit 

 elles-mêmes et donnent naissance à de nouveaux chaînons perpendiculaires. Ces détails (opograplii- 

 ques très caractéristiques du relief des Andes centrales sonti'i peine cl très mal indiqués sur les car- 

 tes, même les meilleures de cette rég'ion. Si nous 

 tournons nos regards vers l'ouest, nous avons de- 

 vant nous quelques chaînes des Andes centrales, puis 

 au delà delà profonde dépression où l'on devine, sans 

 le voir, le g^rand affluent du Mat;dalena, le Cauca, 

 on disling-ue dans le lointain les premiers contreforts 

 des Andes occidentales. Après avoir admiré ce mer- 

 veilleux panorama, nous reprenons notre route. Le 

 chemin descend rapidement les pentes de l'Alto Rome- 

 ral et traverse ou long'e de mag'nifiques forêts au\ 

 arbres géants, recouverts de plantes épiphvtes, Ara- 

 cées (surtout de superbes Philodendrone), Bromé- 

 liacées ou Orchidées, et réunis par un inextricable 

 fouillis de plantes grimpantes et de lianes. Vers le 

 bas de la descente, le chemin est si étroit et si 

 encaissé, que nous ne savons plus que faire de nos 

 jambes qui, à chaque instant, risquent d'être arra- 

 chées. Mous sommes obligés de nous transformer en 

 acrobates et de nous tenir en équilibre sur nos sel- 

 les, les pieds appuyés sur le cou de la mule ; par 

 places même nous devons nous décider à descen- 

 dre de nos montures. A mesure que l'on approche 

 d'Angelopolis, le chemin devient de plus en plus mauvais et les panlanos se multiplient d'une 

 manière désespérante. Angelopolis (ait. 19O9 m.) se trouve au haut d'un petit vallon, sur un terrain 

 sédiraentaire, qui renferme dans les couches crétaciques des dépôts nombreux de charbon et de sel. 

 Par des chemins épouvantables, coupés de pantanos, nous gravissons Ja pente orientale de l'Alto 

 Don Elias, recouverte d'une maigre végétation. Du sommet (ait. 2i3o m.)_nous pouvons embrasser 



toute la région que nous venons de paicourir, 

 alors que devant nous s'étend la vallée pro- 

 fonde du Rio Amaga, sur le flanc de laquelle 

 se trouve la riche et vaste plantation de café 

 de M. Bimberg; dans le lointain, nous distin- 

 guons à peine la maison]^qui va devenir, pour 

 quelques semaines, notre quartier général. 

 Par en sentier très rapide, mais relativement 

 bon en comparaison de ceux que nous avons 

 suivis, nous dévalons la montagne et, à la nuit, 

 liarassés de fatigue après neuf heures passées 

 on selle, nous arrivons à La Camélia (nom de 

 cette partie de la plantation), et nous mettons 

 pied à terre devant la maison que M. Bim- 

 berg met gracieusement à notre disposition, 

 tandis qu'il continue son chemin pour se ren- 

 dre à son hacienda, assez éloignée delà nôtre. 



licrg). 



La Camélia. 



'^mm' 



{¥. .M.) 



