— 2G 



cheveux blonds. Cesenfanls. loul nus, présentent souvent un alulomen très proéminent et ilispropor- 

 tionné à leur ;\g-e. D'après le peu que nous avons pu observer, ce doit être le produit de lésions du 

 foie et de la rate, causées par la malaria. La malaria est une des plaies de Barranquilla, comme du 

 reste de toutes les régions torriiles de la Colombie, et nous aurons trop souvent l'occasion de faire 

 connaissance avec les moustiques qui la propagent. 



Le soir venu, toute la campag-ne s'illumine de mille l'eux l'ollets. Ce sont les lucioles qui volli- 

 gent à la surface du sol ou qui s'élancent dans les airs jusqu'au sommet des plus g'rands arbres. 

 Elles ont, comme nos vers luisants, l'abdomen phosphorescent qui répand une lueur lilafarde, tandis 

 que le «cocuyo », qu'on ne rencontre que dans les régions très chaudes, porte sur le thorax, de chaque 

 coté de la tète, deux foyers lumineux beaucoup plus brillants. La nuit tropicale, éclairée de ces 

 mille feux, est troublée'par les cris stridents des Cicades qui, dans les buissons et sur les arbres, 

 font entendre sans discon- 

 tinuer leur note, toujours 

 la même. 



Les hôtels colom- 

 niens, du moins ce qui 

 porte ce nom, ne rappel- 

 lent en rien ceux d'Eu- 

 rope ; ils sont remarqua- 

 bles par leur manque de 

 confort et leur saleté. La 

 chambre que nous occu- 

 pons à r« Hôtel Colom- 

 bia» possède comme mo- 

 bilier deux lits, une table 

 boiteuse et deux chaises, 

 dont l'une sert à fermer 

 la porte sans serrure don- 

 nant sur un soi-disant sa- 

 lon. Commeustensilesde toilette, une cuvette microscopique sur un trépied, un potàeau contenantà 

 peine un litre d'eau et une glace incapable de refléter quoi que ce soit. Le plancher, qui fut propre 

 une fois ou l'autre, est maculé de crachats en partie desséchés, et dans un angle, une large fente nous 

 permet de suivre tous les faits et gestes des gens qui boivent dans un bar situé au-dessous. Comme 

 les chambres sont situées au premier étage, le plafond est formé par la charpente du toit ; l'air peut 

 ainsi librement circuler, ce qui est un grand avantage, mais les inconvénients de ce système sont plus 

 g'rands encore. Les cloisons qui séparent les chambres ne vont pas jusqu'au toit, de sorte que toutes 

 les pièces communiquent par le haut et chacun peut entendre tout ce qui se dit et se fait dans tout 

 l'étage. De plus, ces cloisons sont percées de trous plus ou moins grands qui permettent aux indis- 

 crets bien des observations intéressantes. Tel est le confort offert parla plupart des hôtels colombiens. 

 Au cours de notre voyage sur mer, nous n'avions guère été gâtés sous le rapport de la nour- 

 riture; malgré cela, nous avons bien de la peine à nous faire aux menus colombiens, toujours les 

 mêmes. A chaque repas, on voit invariablement apparaître des bananes préparées d'une manière ou 

 d'une autre, du riz ou du maïs; comme viande, toujours du bœuf dur comme du cuir. Le repas se 

 termine par une minuscule tasse de café ou de cacao brut, accompagnée d'un petit morceau de fro- 

 mage et de « dulce », sorte de confiture ultra sucrée, faite avec toutes .sortes de fruits et servie sur 

 une soucoupe qui en renferme deux cuillerées ! 



UuUi; daus lus IjLibuui'ys Je Uarraiiqui 



