CHAPITRE IIJ 



Le Magdalena. - De Barranquilla à Puerto Berrio. 



Piiorlo Golombia n'est qu'un misérable hameau de quelques huttes à côté de villas situées au 

 liord de la mer et où les riches habitants de Barranquilla viennent passer quelques semaines à l'épo- 

 que des grandes chaleurs. 

 Le véritable port est Bar- 

 ranquilla, relié à la côte 

 par une lig-ne de chemin de 

 fer de 28 km. C'est là que 

 s'accumulent toutes les 

 marchandises à l'arrivée et 

 nu départ, là aussi que sont 

 les négociants et les repré- 

 sentants des maisons de 

 (• immerce étrangères. 



Les navires accostent 

 à l'extrémité de la jetée lon- 

 gue de I km., construite 

 en iSg'i pai- la compagnie 

 du chemin de fer de Bar- 

 ranquilla. Cette jetée a con- 

 tribué pour beaucoup au 

 développement de la ville, car, avant sa construction, on ne pouvait atteindre la côte qu'au moyen 

 de petits bateaux, ce qui n'était guère favorable au commerce. 



Après quelques heures d'attente, le train part en longeant d'abord la mer, puis des marais 

 dans lesquels nous pouvons observer l'intéressante végétation des palétuviers, ces arbres étranges qui 

 ont l'air d'être perchés sur des échasses. Une quantité d'oiseaux évoluent dans ces marais : nous 

 voyons des Jacana qui courent sur les plantes aquatiques, des hérons et autres échassiers, des rapa- 

 ces et une foule de passereaux aux couleurs éclatantes. 



A midi, nous arrivons à Barranquilla et nous nous mettons à la recherche d'un hôlcl. Nous 

 avons de la peine à trouver de la place, car on célèbre le premier centenaire de l'indépendance 

 colombienne, anniversaire qui tombe sur le 20 juillet. La ville est en fête et encombrée par les per- 

 sonnes venues des environs pour assister à toutes les cérémonies préparées. Pendant toute une 

 semaine, la vie publique est interrompue, la poste, le télégraphe, les banques et les magasins sont 



La jetée de Piiorlo Colomlii.T. 



