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établie dans celle région depuis plusieurs i>-énéi-alions et ne se mélang-eanl pas au reste de la popu- 

 lation. Nous voyons en passant une quantité de plantes intéressantes, telles que l'Acajou, VlltP- 

 maloxi/lon campecliianiim donnant le bois de Campèche, des Acacia, des Mimosa et autres 

 Léfifumineuses, des Polvg'onées arborescentes (Coccoloba uoiferà), des Euphorbiacées, de très 

 nombreuses Broméliacées épiphytes sur les arbres dont elles recouvrent parfois cnlièremeat les 

 branches, des Mançjifera indien, des Héliotropes, des Lantana, des Solanées, etc., etc. 



L'après-midi, avant de partir, par line chaleur de 34°, nous visitons l'îlot auquel est amarré 

 notre navire. La végétation est assez dllYérente de celle de l'île ; en effet, ici dominent les Opuntia, 

 les Cereus gigantesques se dressant dans les airs comme de véritables cierges, les Agaves et une 

 foule d'arbustes épineux reliés entre eux par des lianes, ce qui rend ces bosquets impénétrables. Là 

 aussi, nous remarquons de nombreuses Broméliacées épiphytes même sur les Cereus. 



A4 heures, la sirène donne le signal du départ pour la Jamaïque. Pendant quelque temps, le 

 bateau est suivi par une troupe de goélands sur lesquels l'un de nous exerce ses talents de chasseur. 

 Deux victimes tombent à la mer; aussitôt les autres oiseaux nous abandonnent et entourent les 

 cadavres eu poussant de grands cris, non de tristesse comme on pourrait le croire, mais de joie à la 

 perspective d'un bon repas. 



Après deux jours de navigation sur la mer des Caraïbes, toujours agitée, nous arrivons, le 

 i4 juillet, en vue de la Jamaïque dont les Montagnes Bleues (2280 m.) se profilent au loin. Bien 

 avant le jour, nous avions pris à bord un pilote nègre, venu à notre rencontre pour faire entrer le 

 navire dans la rade de Kingston A partir de ce moment, et pour notre malheur, c'est lui qui sera 

 responsable de la marche du navire, jusqu'au moment où nous quitterons les eaux de la Jamaïque. 



La baie de Kingston est séparée de la mer par une étroite presqu'île, à l'extrémité de laquelle 

 se trouve un phare. L'entrée de la rade est rendue très difficile par des récifs et des bas-fonds très 

 nombreux, aussi la route à suivre est-elle indiquée, pendant plusieurs kilomètres, par des bouées 

 afin d'éviter les échouements, du moins dans la mesure du possible. Nous passons près des épaves 

 de deux grands navires ayant appartenu à notre compagnie : le Prias Waldemar et la Prinzes- 

 sin Vicloria-Luise. L'un des deux a échoué sur la côte au moment du grand tremblement de terre 

 de 1906, parce que tous les phares étaient éteints; l'autre, grâce au brouillard, vint sombrer juste 

 à côté du premier. 



A l'entrée de la rade, le bateau est forcé de s'arrêter pour décharger nos goo caisses de 

 d3-namite sur un chaland qu'on éloigne de la route suivie par les navires. Vers une heure, nous tou- 

 chons à Kingston, près d'un croiseur anglais placé là pour tenir en respect la population noire de 

 cette île, car lés blancs y sont en très petit nombre (2,5 "/o). 



La ville, de 4o,ooo hab., n'a rien de particulièrement intéressant; nous y voyons encore, sur- 

 tout aux environs du port, des ruines du tremblement de terre de 1906. Les rues, larges et bien 

 entretenues, sont parcourues par des tramways électriques ; nous terminons notre visite en allant 

 au Jardin Botanique de Hope Gardens, qui sert de station d'essais. C'est une bonne préparation 

 pour nous que de voir toutes les plantes des différentes régions équatoriales réunies dans ce jardin. 



Pendant toute la nuit, on décharge une foule de marchandises, parmi lesquelles nous voyons 

 avec plaisir des centaines de caisses de farine Nestlé. Le lendemain, le bateau part en se faufilant 

 avec peine entre les nombreux navires ancrés dans le port. Comme il faut recharger notre dyna- 

 mite avant de sortir de la baie, nous ne pouvons plus traverser, de jour, la zone dangereuse ; en 

 effet,' il est minuit lorsqu'on se met en route. 



Le bateau contourne sans encombre la presqu'île, lorsque tout à coup, nous sentons une vio- 

 lente secousse. Nous sautons hors de nos lits, allons sur le pont, et constatons que le pilote nègre 

 nous a conduit contre un rocher sur lequel notre bateau reste fixé, à peu de distance des deux navires 

 dont il a déjà été parlé. En vain l'hélice fait-elle machine arrière, nous restons toujours à la même 



