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ha traversée. 



Tous ceux (lui s'inléressonl (rmic miuiii'ii' ou (riuic autre aux'sciences naturelles, ont eu cer- 

 tainement le dësir de visiter uiurt'ois les admitahles tropiques ',de l'Amérique du Sud, où la végé- 

 tation est si merveilleuse et la faune si richement re[iréscntée. Nous avons eu pendant quelques 

 mois le bonheur de voyager en Colombie et nous l'apportons de ce trop court séjour là-lias des sou- 

 venirs inefl'açaljles que nous voudrions faire revivre dans ces quelques notes de voyat^c. 



Le ao juin 1910, nous quittons Neuchâtel pour gat^ner Anvers où nous arrivons le 22, après 

 un court arr(^t à Bruxelles [)our jeter un rapide coup d'o-il sur l'Exposition universelle. Nous espé- 

 rions aller, le lendemain, faire connaissance avec le navire qui doit nous emmener, mais, pour des 

 raisons que nous ne comprenons pas tout de suite, le bateau avait deux jours de relard et ne devait 

 partir que le 25 au matin. Dans la soirée du »/(, nous apprenons que le Schwarzburg était 

 arrivé à quai et qu'il'nous fallait monter à^bord, car le départ devait avoir lieu dans la nuit. 



Nous nous attendions k être en présence d'un navire moderne, propre, bien aménagé, confor- 

 table et élégant, mais au lieu de cela, nous voyons un tout petit bateau, sale et encombré de mar- 

 chandises. Pour arriver sur le pont, on est obligé d'utiliser une simple planche qui tenait lieu 

 de passerelle et sur laquelle on était tant bien que mal en équilibre. Somnie]toute, la première im- 

 pression est déplorable et ne nous présage rien de bon pour l'avenir; mais, eomme nous n'avons pas 

 le]choix, il nous faut^hieu monter à bord de cette vieille carcasse qui n'était en réalité qu'un bateau 

 marchand. [En effet, il ne contenait que^luiit cabines à deux lits, placées, pour comble de malheur, 

 ;\ l'arrière, juste au-dessus de l'hélice. Touteja nuit, les grues et les cabestans", font un vacarme 

 assourdissant et ce n'est qu'à une heure du matin que le chargement est terminé; non seulement les 

 cales, mais une partie du pont sont remplies de marchandises. 



Généralement, une foule nombreuse assiste au départ^des transatlantiques et salue une der- 

 nière fois les passagers en leur souhaitant une heureuse traversée, mais à une heure et demie du 

 matin personne n'est sur le quai'quand les amarres sont levées ; nous parlons lentement et triste- 

 ment dans la nuit. 



A quelque dislance du port on stoppe, et nous comprenons quelle est la cause de notre retard 

 actuel et de nos retards futurs. On charge en effet 900 caisses de dynamite, destinée aux mines d'or 

 de Colombie, et (îcaisses de cartouches de fulminate, qui rendaient tout particulièrement^inquié- 

 tante 'cette peu agréable marchandise, d'autant plus qu'à chaque escale il faudra décharsrer le tout 

 en dehors du port. A midi, après avoir attendu la marée haute, nous partons enfin et descendons 



