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plong-e sur la vallée profondément encaissée du Rio Aguacalal. Par un mauvais sentier en zig-zaj;, 

 très rapide, nous arrivons au fond de la vallée où la végétation est d'une rare exubérance. A la hau- 

 teur de Soledad. le Rio Aguacalal fait un coude brusque, coupant transversalement la chaîne que 

 nous suivons depuis Morron. Il passe par un étroit défilé auquel aboutit noire sentier qui franchit 

 la rivière sur un pont de bois couvert (ait. i44o m.), long d'une quinzaine de mètres seulement. Sous 

 nos pieds, la rivière coule impétueusement, resserrée entre deux parois de rochers presque perpendi- 

 culaires formés de schisles précrélaciques. 



Il nous fautallendre assez longtemps avant de traverser le ponloi'i passe une grande caravane 

 de bœufs transportant des matériaux destinés à des machines pour les mines de la région de Mani- 



zales. Une fois le pont franchi, nous gravis- 

 sons l'autre versant de la vallée en nous effor- 

 çant d'éviter la rencontre des retardataires de 

 la caravane. En effet, ces animaux, comme les 

 mules, vont toujours droit devant eux, sans 

 se détourner de leur chemin et sans s'occu- 

 per des gens ou des bêtes qu'ils peuvent 

 croiser. 



Au haut de la montée (ait. 2267 m.) et 

 vis-à-vis de Soledad se trouve le village de 

 Guarumo (ait. 2159 m.), dont toutes les mai- 

 sons sont construites en planches et couvertes 

 de toits de bardeaux. Un peu plus loin, au 

 hameau de Partida, nous rejoignons le che- 

 min qui, par Salamina, traverse les Andes 

 centrales plus au nord. Depuis le matin, nous 

 allions dans la direction du nord, mais nous 

 commençons enfin à nous diriger vers l'Est 

 en descendant (tout en remontant bien sou- 

 vent!!) vers Fresno (ait. 1^74 m.) où nous 

 arrivons à 7 heures et demie du soir. Nous 

 trouvons à nous loger dans une auberge où 

 nous jouissons d'un confort relativement 

 grand, et le lendemain matin nous continuons 

 notre route. Pour sortir du village, nous de- 

 vons faire un grand détour, car le chemin 

 habituel est défoncé et impraticable depuis plusieurs jours. 



Durant toute la journée, nous longeons la croupe ondulée d'un chaînon qui s'abaisse de plus 

 en plus jusqu'à la plaine de Mariquita. Cette région est assez habitée et surtout très fréquentée ; les 

 forêts ont à peu près disparu, aussi le sol est-il aride et la végétation, de même que le paysage, sont- 

 ils peu intéressants. 



Après Fresno, nous voyons d'abord des terrains formés de minces couches de terre glaise colo- 

 rée en rouge, en jaune et en bleu, puis nous pénétrons dans une région de conglomérats inclinés dans 

 la direction de l'Ouest. Ces conglomérats renferment par places des blocs arrondis de roches érup- 

 tives ayant jusqu'à i m. de diamètre. Ce sont ces conglomérats qui, plus bas, forment ces nom- 

 breuses mines d'or d'alluvions que nous rencontrons au bord du chemin et qui eurent jadis un si 

 grand renom. A tous moments nous longeons ou nous croisons de grandes conduites amenant l'eau 

 nécessaire aux machines hydrauliques des mines. 



Sommet du Ruiz. 

 (Vue prise des environs de Mo 



(F. M.) 



